Hotusa: 130 millones de p¨¦rdidas y pendiente de un bal¨®n de ox¨ªgeno de 240 millones

2020 fue un aut¨¦ntico annus horribilis para las compa?¨ªas tur¨ªsticas y Hotusa no se escap¨® de esa norma. Las cuentas anuales presentadas por la hotelera catalana ante el regulador burs¨¢til diseccionan uno de los periodos m¨¢s dif¨ªciles de sus m¨¢s de cuatro d¨¦cadas de historia, con una ca¨ªda de la facturaci¨®n que alcanz¨® el 76% como consecuencia de los confinamientos y el cierre de establecimientos. El ejercicio se sald¨® con unas p¨¦rdidas netas superiores a 130 millones, frente a los beneficios de casi 68 millones logrados en los doce meses anteriores. Todo ello pese a poner en marcha intensas medidas para reducir gastos y lograr liquidez. En septiembre pasado, pidi¨® al fondo de rescate de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) un bal¨®n de ox¨ªgeno de 240 millones que sigue pendiente de resolverse.

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El turismo se ahoga en deudas

El efecto del coronavirus sobre la actividad tur¨ªstica, y particularmente la hotelera, supuso un duro golpe en la l¨ªnea de flotaci¨®n de Hotusa. La cadena, que regenta 200 hoteles mayoritariamente a trav¨¦s de las marcas Eurostars y Exe, vio caer sus ingresos de casi 1.270 millones en 2019 a menos de 310 millones el a?o pasado. Pese a que los gastos se redujeron ostensiblemente ¡ªlos aprovisionamientos pasaron de 790 millones, en 2019, a 193 millones y el pago de salarios se redujo de 108 millones a 58 millones¡ª el resultado de explotaci¨®n fue inevitablemente negativo en 127 millones (frente a 124 millones positivos hace dos a?os). Las p¨¦rdidas antes de impuestos se elevaron hasta casi 156 millones.

La memoria anual de la compa?¨ªa admite que ¡°el brote de la pandemia de covid-19 y las medidas adoptadas por los gobiernos de los pa¨ªses de todo el mundo para mitigar la propagaci¨®n de la misma han afectado significativamente al grupo¡±, particularmente por los cierres de hoteles durante prolongados periodos de tiempo. Pero Hotusa estima que los 103 millones de liquidez con que contaba a 31 de diciembre y el plan presentado en ese sentido son ¡°suficientes para cubrir sus necesidades operativas¡± durante el presente ejercicio. De este 2021, los gestores de la cadena esperan ¡°una recuperaci¨®n de las ventas y una apertura casi plena¡± en la segunda parte del a?o. Pero admiten que aun as¨ª la capacidad productiva estar¨¢ ¡°entre el 40% y el 50%¡± de la que ten¨ªan en 2019 y no se restaurar¨¢ plenamente al menos hasta 2023.

Es por eso que la compa?¨ªa ¡°espera continuar en p¨¦rdidas durante el ejercicio 2021¡± y ¡°poder volver a entrar en beneficios a finales de 2022¡±. La memoria da cuenta de las herramientas con que la direcci¨®n del grupo hotelero busca garantizar su supervivencia. La primera de ellas es la obtenci¨®n de financiaci¨®n adicional, para lo que se citan conversaciones con entidades financieras. En 2020, la matriz del grupo hotelero y sus filiales ya pidieron cr¨¦ditos por m¨¢s de 104 millones a diferentes bancos en las l¨ªneas avaladas por el ICO (Instituto de Cr¨¦dito Oficial). M¨¢s de un tercio de esa cantidad la ofreci¨® el Santander a trav¨¦s de dos pr¨¦stamos. Adem¨¢s, varias filiales pidieron cr¨¦ditos al Institut Catal¨¤ de Finances por un valor conjunto de 15 millones. Las deudas con entidades de cr¨¦dito el a?o pasado se elevaron hasta 847 millones, frente a 757 millones en 2019. Sin embargo, la deuda con vencimiento a corto plazo se redujo respecto al a?o previo, pasando de 87 millones a 74 millones.

Rescate millonario

En paralelo, la compa?¨ªa inici¨® el proceso para obtener dinero del fondo de rescate de la SEPI. La memoria anual no detalla la cantidad que se pidi¨®, pero s¨ª especifica que se destinar¨¢ ¡°a cubrir las necesidades de liquidez que puedan ocurrir en los pr¨®ximos dos a?os [en referencia a 2021 y 2022]¡±. Tambi¨¦n declara que la empresa ¡°es elegible y cumple todos los requisitos¡± para la obtenci¨®n de la ayuda. Fuentes conocedoras del proceso cifran en m¨¢s de 240 millones el rescate solicitado, que sigue pendiente de resoluci¨®n. Esa cantidad lo convierte en uno de los m¨¢s elevados de los que han pedido compa?¨ªas tur¨ªsticas. Entre los ya resueltos, el mayor es el de 475 millones concedido a Air Europa, seguido de los 320 millones de ?voris (la sociedad que fusion¨® las agencias de viajes de los grupos Barcel¨® y Globalia).

Otro mecanismo con el que cuenta Hotusa para capear la crisis es la renegociaci¨®n de contratos de alquiler. Gran parte de los hoteles que gestiona no son edificios de su propiedad y paga un arrendamiento por ellos. La memoria asegura que hay margen adicional para negociar m¨¢s rentas a la baja. El a?o pasado, los acuerdos con los propietarios de los inmuebles le llevaron a ahorrarse unos 23 millones de euros, pagando un total de 79 millones en alquileres operativos. Los dos mayores, se?alan las cuentas, son los que paga por el Eurostars Madrid Tower, un hotel situado en uno de los cuatro rascacielos que cierran el Paseo de la Castellana en el norte de la capital, y el Eurostars Grand Marina, otro hotel en un edificio emblem¨¢tico, en este caso en el puerto de Barcelona. Juntos, supusieron el a?o pasado un gasto de 14 millones. En la necesidad de encontrar liquidez, Hotusa tambi¨¦n ha recurrido a la venta de alg¨²n establecimiento propio, como cita en los hechos posteriores al cierre con un hotel en Madrid que vendi¨® el 4 de marzo de este a?o y por el que obtuvo m¨¢s de 13 millones.

Entre otras medidas que cita la compa?¨ªa para preservar su posici¨®n financiera, figuran la reducci¨®n de gastos de capital y marketing o la congelaci¨®n de contrataciones no esenciales. En el cap¨ªtulo de personal, las cuentas se?alan que ¡°pr¨¢cticamente toda la plantilla¡± estuvo ya afectada por expedientes de regulaci¨®n temporal de empleo (ERTE) en 2020. El ahorro estimado en costes de esos despidos temporales, de los que se da cuenta en el apartado de ayudas gubernamentales, es de 59 millones de euros. Esa circunstancia hace imposible que la compa?¨ªa se plantee repartir dividendos con cargo al pasado ejercicio, indican las cuentas anuales.