Boeing defiende el proceso de certificaci¨®n del B737 MAX

Dennis Muilenburg, consejero delegado de Boeing, asegura que el sistema automatizado implicado en los dos siniestros fatales del B737 MAX se dise?¨® y certific¨® de acuerdo con todos los protocoles de seguridad ¡°que funcionaron durante d¨¦cadas¡±. El directivo trataba as¨ª de aplacar las cr¨ªticas que cuestionan el proceso seguido con el regulador de la aviaci¨®n en Estados Unidos para la entrada en servicio del avi¨®n.

Muilenburg admiti¨® que parte de la causa en los accidentes de Lion Air y de Ethiopian Airlines se puede atribuir a un factor t¨¦cnico. Pero tambi¨¦n se?al¨® que hay procedimientos establecidos para afrontar una situaci¨®n de emergencia. ¡°Si este tipo de escenario ocurre¡±, respondi¨® en rueda de prensa, ¡°la lista de comprobaciones indica los pasos para desactivar el sistema cuando no ha sido inducida por el piloto¡±.

El directivo de Boeing evit¨® decir directamente que fuera el caso en los dos accidentes. Al mismo tiempo, explic¨® que en la cabina hay indicadores adicionales a los sensores que permiten conocer la velocidad del aire y la altitud del avi¨®n. Por todo esto pidi¨® a la prensa que se permita que concluya la investigaci¨®n. ¡°Nuestro trabajo es centrarnos en la seguridad y no en especular¡±, declar¨® en tono defensivo.

El ejecutivo dio una rueda de prensa tras la junta general de accionistas celebrada en Chicago. El primer accidente tuvo lugar hace seis exactamente. Dennis Muilenburg dijo que est¨¢ trabajando de manera diligente con los reguladores y las aerol¨ªneas en la soluci¨®n t¨¦cnica ¡°para que no vuelva a suceder otra vez¡±. ¡°Sabemos que hay que hacer mejoras y las vamos a hacer¡± , reiter¨®.

Los dos siniestros se produjeron durante la maniobra de despegue, en circunstancias similares. La investigaci¨®n preliminar apunta como principal causante el sistema aut¨®nomo conocidos como MCAS, en sus siglas en ingl¨¦s. Se activa y fuerza bajar el morro del avi¨®n cuando la inclinaci¨®n es excesiva para que as¨ª no pierda el sustento aerodin¨¢mico. Ahora est¨¢ en proceso de ser actualizado.

M¨²ltiples factores

En los dos accidentes, reiter¨®, ¡°se produjo una concatenaci¨®n de eventos y uno de los eslabones en esta cadena es la activaci¨®n del MCAS. Sabemos que podemos romperlo porque nuestra responsabilidad es eliminar ese riesgo¡±. ¡°Tenemos plena confianza en el cambio. Har¨¢ el avi¨®n uno de los m¨¢s seguros que nunca antes ha volado¡±, repiti¨®. Pero la lluvia de cr¨ªticas hacia el fabricante no cesa.

Este fin de semana trascendi¨® que Boeing no notific¨® a Southwest Airlines, el principal operador del B737 MAX, que hab¨ªa desactivado el sistema de seguridad que en las versiones anteriores alertaba a los pilotos de que la lectura err¨®nea de los sensores que miden el ¨¢ngulo de inclinaci¨®n del morro. Como ya se revel¨® semanas atr¨¢s, el indicador era opcional. Ahora se volver¨¢ a incluir de serie. ¡°La seguridad no es opcional¡±, respondi¨® Muilenburg, ¡°nuestros aviones incluyen todo lo necesario¡±.

Boeing informa de que est¨¢ previsto que los reguladores hagan para la semana que viene las primeras pruebas a la actualizaci¨®n del sistema inform¨¢tico que gobierna el MCAS. El consejero delegado explic¨® as¨ª mismo que el 90% de las compa?¨ªas que utilizan el B737 MAX probaron en simulador el nuevo sistema de estabilizaci¨®n. En paralelo se realizaron 146 pruebas de vuelo en condiciones reales.

Calendario incierto

Muilenburg particip¨® en dos vuelos de prueba para tener ¡°una experiencia directa con el nuevo sistema¡±. Boeing est¨¢ ya lista para entregar a la FAA la actualizaci¨®n final del MCAS para su certificaci¨®n. El examen durar¨¢ a¨²n algunos semanas sino meses. Las aerol¨ªneas contemplan no usar el avi¨®n hasta como pronto finales de julio. Los analistas en Wall Street anticipan que el B737 MAX no volver¨¢ a volar hasta septiembre.

El ejecutivo, en respuesta a los accionistas, neg¨® que Boeing fuera con prisa en la puesta en servicio del MAX por la competencia de Airbus. ¡°Llev¨® seis a?os desarrollarlo y se realizaron 1.600 vuelos de prueba¡±. ¡°Dicho esto¡±, a?adi¨®, ¡°siempre podemos mejorar¡±. En este sentido, explic¨® que est¨¢ revisando el proceso que sigue de principio a fin para desarrollo y certificaci¨®n de los aviones.