Obama visitar¨¢ este viernes la zona del vertido

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, viajar¨¢ este viernes al golfo de M¨¦xico para supervisar personalmente las tareas de limpieza del vertido de la plataforma hundida Deepwater Horizon, que sigue incontrolado 36 d¨ªas despu¨¦s del accidente. La visita, la segunda del presidente al lugar, se produce en un momento en que se acumulan las cr¨ªticas de diversos congresistas y grupos ecologistas a la incapacidad de BP de taponar la fuga y en el que ambos grupos exigen al gobierno que tome la iniciativa en el dispositivo de emergencia, hasta ahora coordinado por la petrolera. Por su parte, BP tiene previsto cubrir hoy la fuga, a 1,5 kil¨®metros de profundidad, en el lecho marino, con una mezcla de lodos pesados y cemento.

Es un nuevo intento, aplazado desde la semana pasada, de cubrir el escape por la que emana crudo al oc¨¦ano desde un yacimiento a siete kil¨®metros de profundidad, BP ya ha intentado activar la v¨¢lvula de sellado que fall¨® el d¨ªa del accidente e instalar dos campanas de cemento y acero. Todos los intentos de taponar la fuente del vertido han resultado, hasta la fecha, fallidos. El presidente de la empresa petrolera brit¨¢nica, Carl-Henric Svanberg, ha afirmado en una entrevista publicada este martes que se est¨¢ haciendo "cuanto es posible" para frenar el vertido provocado por una de sus plataformas petrol¨ªferas en el golfo de M¨¦xico, y se defendi¨® de las numerosas cr¨ªticas que est¨¢ recibiendo su compa?¨ªa por los fallos en la prevenci¨®n y gesti¨®n de dicho incidente.

La Casa Blanca ha respondido, asimismo, a sus cr¨ªticos que el gobierno dispone de los mismos medios que BP est¨¢ aplicando y que asumir el control de todas las operaciones no cambiar¨ªa en nada la situaci¨®n en el golfo. En una entrevista en el programa Good Morning America, Carol Browner, asistente al presidente para energ¨ªa y cambio clim¨¢tico, asegur¨® este martes que la administraci¨®n considera el vertido el m¨¢s grave que ha existido en la historia de EE UU. "Creo que no hay duda de eso", dijo.

La tensi¨®n entre BP y el gobierno sobre la gesti¨®n del vertido se ha acrecentado en los ¨²ltimos d¨ªas. La Agencia de Protecci¨®n Medioambiental ha ordenado a BP que deje de usar los disolventes con los que diluye el crudo en superficie o que busque una marca menos da?ina para el medioambiente. La petrolera ha respondido que la marca que utiliza, Corexit, es la menos t¨®xica que se fabrica y, de momento, sigue utiliz¨¢ndola.

Diversos congresistas han criticado, adem¨¢s, la falta de informaci¨®n de BP sobre las operaciones en el golfo. Uno de los que m¨¢s ha presionado a la petrolera, el representante dem¨®crata por Massachusetts Edward Markey, asegur¨® este martes que BP le ha notificado que no emitir¨¢ im¨¢genes en directo de la nueva t¨¦cnica que va a usar para tratar de taponar la fuga. Hasta la fecha, y desde el pasado jueves, BP emite im¨¢genes en directo de la fuente del vertido a trav¨¦s de su p¨¢gina web. "Ser¨ªa un esc¨¢ndalo que apagaran ese video para la operaci¨®n", dijo Markey en un comunicado.

Un memorando publicado este martes por dos congresistas estadounidenses aseguran que las investigaciones internas realizadas por la petrolera brit¨¢nica BP reconocen que el 20 de abril se hab¨ªan registrado niveles de presi¨®n elevados en la plataforma Deepwater Horizon, por lo que la explosi¨®n que ha generado la enorme marea negra del golfo de M¨¦xico se debi¨® a un "error fundamental" de la compa?¨ªa. El documento de Waxman y Stupak no precisa qui¨¦n tom¨® las decisiones despu¨¦s de que se detectara el problema, aunque tanto BP como Transocean, propietaria y operadora de la plataforma, han asegurado que contaban con supervisores en el yacimiento cuando explot¨®.

Esta semana, adem¨¢s, el Departamento del Interior ha ido revelando diversos fragmentos de un informe interno sobre la Agencia de Gesti¨®n Minera, elaborado por su inspector general. En ellos, se retratan pr¨¢cticas corruptas y una cultura de concesi¨®n de licencias de exploraci¨®n totalmente viciada, regida por la camarader¨ªa y el nepotismo. El secretario de Interior, Ken Salazar, que ha ordenado ya la supresi¨®n total de esa agencia, dijo este martes que el informe "es un ejemplo preocupante de la ¨ªntima relaci¨®n entre la agencia y la industria petrol¨ªfera".