La amistad que puso fin a una guerra

La amistad entre dos grandes enemigos del conflicto de Irlanda del Norte fue esencial para conseguir el cese al fuego. En el proceso pol¨ªtico para poner fin a la violencia que hab¨ªa azotado la regi¨®n durante 30 a?os (1968-1998), los l¨ªderes de dos partidos pol¨ªticos antagonistas, Ian Paisley, del Partido Unionista Democr¨¢tico (protestante y ultraconservador), y Martin McGuinness, del Sinn F¨¦in (cat¨®lico y republicano), se convirtieron en primer y viceprimer ministro de su pa¨ªs en 2007. Sin embargo, antes de compartir el poder, su enemistad era tan radical que no se dirig¨ªan nunca la palabra. Fue uno de sus encuentros por compromisos pol¨ªticos el que lo cambi¨® todo, y aunque no hay certezas de c¨®mo se produjo el acercamiento, el director Nick Hamm lo ha imaginado en su nueva pel¨ªcula, El viaje, con Timothy Spall como Paisley y Colm Meaney en el papel de McGuinness, y que se estrena en Espa?a este viernes 8 de diciembre.

Para prevenir los atentados contra uno u otro grupo pol¨ªtico en los d¨ªas de conflicto en Irlanda del Norte, los dirigentes acostumbraban viajar en compa?¨ªa de un oponente. A partir de esta pr¨¢ctica, El viaje reconstruye un recorrido en coche con Paisley y McGuinness como protagonistas. En un trayecto de 85 kil¨®metros, este encuentro se convierte en la gran esperanza para sellar un acuerdo de paz entre los dos partidos m¨¢s radicales de la naci¨®n. ¡°Es un gran recurso para estos personajes¡±, afirma Spall en conversaci¨®n con EL PA?S. ¡°No tienen a d¨®nde ir. Tienen que acompa?arse el uno al otro, hablar y conocerse¡±.

¡°Fue una gran responsabilidad representar a dos personajes cuya vida est¨¢ bien documentada¡±, considera Meaney por su parte. La complejidad del tema inquiet¨® en un principio a ambos actores, seg¨²n lo reconocen ellos mismos. ¡°Hay algo que no me gusta en Ian Paisley, ni en McGuinness, ni en toda la situaci¨®n de Irlanda del Norte y que me hac¨ªa sentir inc¨®modo y triste¡±, reconoce Spall. Pero su percepci¨®n cambi¨® cuando ley¨® el guion: ¡°Era muy esperanzador sobre la resoluci¨®n de un conflicto que ten¨ªa todas las probabilidades en contra¡±.

Meaney destaca que la pel¨ªcula haya logrado reflejar de una manera objetiva la personalidad de los dos pol¨ªticos norirlandeses. ¡°Ambos ten¨ªan mucho sentido del humor, y su relaci¨®n era como una rutina de comedia¡±, comenta el actor. Desde que Paisley y McGuinness se hicieron amigos y compartieron el poder, se ganaron p¨²blicamente el apodo de los Chuckle Brothers, en referencia a una pareja de c¨®micos brit¨¢nicos popular en los a?os 90 y 2000, y son abundantes las fotograf¨ªas en las que aparecen riendo juntos.

Actualmente, a pesar de que la violencia ha cesado en Irlanda del Norte, las divisiones siguen estando presentes en la sociedad. De hecho, Meaney advierte de que la reciente muerte de McGuinness, en marzo pasado, ¡°ha complicado las negociaciones¡±. A eso se suma el panorama del Brexit, una decisi¨®n que califica de ¡°absurda¡±. ¡°Creo que siempre ha habido una conexi¨®n con Europa¡±, subraya, por lo que separarse de la Uni¨®n Europea relegar¨ªa a Reino Unido a ser ¡°una peque?a isla, como Irlanda¡±. No obstante, entiende que el Brexit tiene sus razones. ¡°Es una reacci¨®n a la decadencia del estilo de vida en los ¨²ltimos 20 a?os y a la desaparici¨®n de la clase media¡±, argumenta. Aun as¨ª, piensa que el problema no se puede resolver mediante movimientos populistas, sino por medio de ¡°una sociedad m¨¢s equitativa¡±.

As¨ª como ocurre en El viaje, Spall entiende que la ¨²nica soluci¨®n real a los conflictos es el di¨¢logo. ¡°Tiene que ser as¨ª al final, ?cierto?¡±, comenta con iron¨ªa. Y se explica: ¡°Cualquier conflicto, al final se resuelve hablando. Lo normal es que cuando un enfrentamiento termina, hay una negociaci¨®n. Eso me hace creer que entre los humanos hay una gran simpat¨ªa, pero una mala comunicaci¨®n¡±.

En El viaje, Spall y Meaney comparten reparto con el actor brit¨¢nico John Hurt, fallecido en enero pasado, en la que fue una de sus ¨²ltimas cintas. Los dos expresan admiraci¨®n por su calidad actoral y su afectuosa personalidad, pero es Spall quien siente un aprecio m¨¢s ¨ªntimo por el famoso int¨¦rprete de El hombre elefante: ¡°?l fue una de las razones por las que quise ser actor. Era un actor maravilloso y con una gran carrera. Por eso es que nunca se ir¨¢, siempre lo podremos ver, que al menos es algo¡±.