Ruth Merino: ¡°No vamos a ser los que reciban menos financiaci¨®n y que m¨¢s impuestos paguen¡±

Licenciada en Econom¨ªa y t¨¦cnico de Hacienda del Estado, Ruth Merino (Castell¨®n de la Plana, 53 a?os) asumi¨® hace menos de un a?o las riendas de la Consejer¨ªa de Hacienda, Econom¨ªa y Administraci¨®n P¨²blica de la Comunidad Valenciana, desde 2023 gobernada por el PP y Vox. Es la primera mujer en ocupar el cargo, desde el cual pide una reforma urgente del sistema de financiaci¨®n que garantice un mejor trato a su territorio, el peor financiado de todo el mapa junto con la Regi¨®n de Murcia, con una de las deudas m¨¢s abultadas y una de las presiones fiscales m¨¢s elevadas, que el nuevo Ejecutivo ya ha empezado a rebajar.

¡°No vamos a ser los que reciban menos financiaci¨®n y que m¨¢s impuestos paguen¡±, lanza Merino, exportavoz de Ciudadanos en las Cortes Valencianas y despu¨¦s integrada en las listas del PP como independiente. ¡°Hay que dinamizar la econom¨ªa con todas las medidas posibles. Tambi¨¦n con el alivio fiscal¡±, defiende tras participar en las jornadas de la Red de Investigadores en Financiaci¨®n auton¨®mica y Descentralizaci¨®n financiera (Rifde), celebradas la semana pasada en Valencia con la colaboraci¨®n del IVIE.

Pregunta. ?Est¨¢ a favor de condonar parte de la deuda auton¨®mica generada por el ciclo econ¨®mico, como plantea ERC?

Respuesta. No. De la deuda que tiene la Comunidad Valenciana, que es de 57.000 millones, aproximadamente el 78%, 43.000 millones, est¨¢n provocados directa o indirectamente por la infrafinanciaci¨®n. Una infrafinanciaci¨®n absoluta, porque el sistema en general adolece de recursos, y una relativa de la Comunidad Valenciana, por esa brecha tan importante que hay entre la financiaci¨®n por habitante ajustado y la media del resto de comunidades.

P. ?Perdonar la deuda no supone un riesgo moral?

R. La condonaci¨®n de la deuda generada porque gastas como la media para poder dar a los ciudadanos los servicios que se merecen no se tendr¨ªa que plantear como riesgo moral. Es justicia.

P. La ministra de Hacienda, Mar¨ªa Jes¨²s Montero, dijo que en febrero empezar¨ªa a hablar con las comunidades sobre la condonaci¨®n.

R. No ha habido acercamiento. Yo le he escrito dos cartas, y no he tenido respuesta. En cualquier caso, el problema de la deuda no se solucionar¨¢ mientras siga el sistema de financiaci¨®n actual. Los expertos nombrados por las Cortes Valencianas han calculado que para aproximarnos a la media en esta legislatura necesitar¨ªamos ingresar 1.782 millones m¨¢s al a?o. Si no, volveremos a tener d¨¦ficit y a endeudarnos, y en unos a?os tendr¨ªamos el mismo problema.

P. ?Qu¨¦ propone para reformar el sistema?

R. La mayor¨ªa, por no decir todas las comunidades, estamos de acuerdo en que hay una insuficiencia global del sistema. Primero habr¨ªa que resolver esto. Y luego, simplificar. Hay fondos que dan opacidad, desvirt¨²an el sistema. Al final se genera una brecha muy amplia entre las comunidades que est¨¢n mejor financiadas y las que menos. Hay que simplificar, dejando si hace falta un ¨²nico fondo que haga que todos estemos m¨¢s cerca de la media.

Luego se puede hablar de qu¨¦ criterio utilizar para repartirlo. El 83% de nuestro presupuesto no financiero va destinado a sanidad, educaci¨®n y servicios sociales. Lo importante para nosotros es la poblaci¨®n real. Hay criterios que otras comunidades, incluso la Valenciana, pueden querer introducir, como la despoblaci¨®n, un problema que tambi¨¦n tenemos nosotros en el interior. Estamos dispuestos a ceder, siempre que la poblaci¨®n real tenga un peso importante en ese criterio final. Estamos aqu¨ª para llegar a consensos.

P. ?La reforma debe salir de un acuerdo entre PP y PSOE o de las comunidades?

R. Creo que todos tienen que intervenir en alg¨²n momento, pero quien debe dar el primer paso y poner negro sobre blanco una propuesta es el Ministerio [de Hacienda].

P. S¨¢nchez pidi¨® a Feij¨®o reunirse para hablar, entre otras cosas, de la financiaci¨®n auton¨®mica.

R. En estas jornadas se ha comentado que la financiaci¨®n es una cuesti¨®n de pa¨ªs y creo que es as¨ª. Es un tema que se tiene que tratar en las m¨¢s altas instancias.

P. ?La reforma se va a lograr en esta legislatura?

R. A ver si dura la legislatura...

P. ?La dependencia del Gobierno del voto independentista catal¨¢n podr¨ªa facilitarla? ?O al rev¨¦s?

R. No s¨¦. Puede que algo se solucione de rebote porque se ha llegado a un pacto con Catalu?a, pero no por un planteamiento serio y responsable del Gobierno de Espa?a. Tambi¨¦n puede ser todo lo contrario, que por esa inestabilidad pol¨ªtica no se llegue a ning¨²n acuerdo. Yo soy optimista, pero veo que puede pasar mucho tiempo todav¨ªa sin que se aborde la reforma. Ojal¨¢ me equivoque.

P. Junts tambi¨¦n ha propuesto una financiaci¨®n singular para Catalu?a.

R. Estamos acostumbrados a que los independentistas hagan este tipo de propuestas. Lo malo es que al otro lado hay alguien que est¨¢ dispuesto a dar algo que romper¨ªa con el principio de solidaridad entre todos los espa?oles. Creemos en la igualdad entre los espa?oles, y este tipo de propuesta rompe con la igualdad.

P. Dijo que los recursos del sistema son insuficientes. ?De d¨®nde sacar¨ªa los ingresos para aumentarlos?

R. Nosotros hemos creado una comisi¨®n interdepartamental para el control y la eficiencia del gasto p¨²blico. Estoy convencida de que tambi¨¦n a nivel de Estado los impuestos se pueden tratar de forma m¨¢s eficiente. Tambi¨¦n nos hemos volcado en conseguir que esta comunidad sea atractiva, con pol¨ªticas encaminadas a que las empresas, las inversiones, los grandes patrimonios, la gente, quiera venir aqu¨ª a vivir, instalarse, crecer, crear empleo. Hay que incentivar, dinamizar la econom¨ªa con todas las medidas posibles. Tambi¨¦n con el alivio fiscal. Somos una de las comunidades con los impuestos m¨¢s altos y eso es una traba para atraer inversiones y patrimonios que luego generan riqueza y empleo y, por lo tanto, mayor pago de impuestos.

P. Han bajado impuestos. ?Es compatible con la disciplina presupuestaria?

R. S¨ª. Lo que no se puede exigir es que no baje impuestos o que cumpla con un d¨¦ficit cuando no me financias bien. Recrim¨ªname que baje impuestos en caso de que te pida m¨¢s dinero a ti, Gobierno de Espa?a, si me est¨¢s financiando bien. Pero no vamos a ser los que reciban menos financiaci¨®n y que m¨¢s impuestos paguen. Me parece una injusticia para los ciudadanos. Nos hemos puesto a bajar impuestos de una forma progresiva, responsable, de la mano de otras medidas que esperamos que empiecen a dar frutos, como las para atraer m¨¢s inversi¨®n.

P. ?Mientras tanto no se van a agrandar m¨¢s el d¨¦ficit y la deuda?

R. Si todo permanece igual y solo bajas impuestos, tienes una recaudaci¨®n inferior. El Gobierno de Espa?a no est¨¢ haciendo su trabajo, pero yo hago el m¨ªo: gastar m¨¢s eficientemente, ser responsable con esas bajadas y acompa?arlas con otras medidas que ya est¨¢n dando efectos. Pero hay que solucionar el problema de la financiaci¨®n.

P. La pr¨®rroga de los Presupuestos Generales del Estado ha impedido actualizar las entregas a cuenta. ?Est¨¢n teniendo tensiones de tesorer¨ªa?

R. S¨ª. Desde enero hemos dejado de percibir cada mes unos 90 millones de euros. Esto genera tensiones de tesorer¨ªa, infrafinanciaci¨®n aparte, y lastra a todas las comunidades. Para m¨ª es una falta de lealtad institucional enorme.

P. ?Por qu¨¦ no se ha creado un fondo transitorio de nivelaci¨®n para las comunidades peor financiadas, a la espera de la reforma?

R. Un fondo transitorio que nos igualara a la media se podr¨ªa hacer ma?ana mismo. Es una cuesti¨®n de voluntad pol¨ªtica, una decisi¨®n unilateral del Gobierno de Espa?a. Se lo he pedido por carta a la ministra y tampoco me ha contestado. No queremos ser m¨¢s que nadie, pero tampoco menos, porque ya hemos sido menos durante demasiado tiempo.

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