Aloizio Mercadante: ¡°El proteccionismo es un problema, sobre todo, para Am¨¦rica Latina¡±

Entre los ide¨®logos de cabecera del Partido de los Trabajadores (PT, en cuya fundaci¨®n particip¨®) y muy cercano al presidente Lula da Silva ¡ªcon quien lleg¨® a compartir tique electoral (como vicepresidente) en las elecciones de 1994¡ª, el economista Aloizio Mercadante (Santos, S?o Paulo, 70 a?os) es una figura esencial en la historia pol¨ªtica de Brasil en los ¨²ltimos a?os. Coordinador de varias campa?as electorales del partido hegem¨®nico de la izquierda en el gigante latinoamericano ¡ªentre ellas, las de 2022, que devolvieron a la izquierda a la presidencia¡ª, lo ha sido pr¨¢cticamente todo de la mano del PT: diputado federal, senador, ministro y hasta jefe de gabinete de presidencia en tiempos de Dilma Rouseff. Hoy, al frente del BNDES, el mayor banco de desarrollo de Am¨¦rica y uno de los mayores del mundo, conversa con EL PA?S durante una reciente visita a Madrid.

Pregunta. ?Ha aprovechado su estancia para tratar de llevar m¨¢s inversiones espa?olas a Brasil?

Respuesta. Espa?a es un pa¨ªs imprescindible para Brasil: es, junto con Portugal, la puerta de entrada de Am¨¦rica Latina en la Uni¨®n Europea. Y es, adem¨¢s, el segundo mayor inversor extranjero en Brasil, con empresas que ya llevaban muchos a?os en el pa¨ªs y que tienen un desempe?o muy s¨®lido: el Banco Santander, Telef¨®nica¡­ Son inversiones, adem¨¢s, muy diversificadas, en muchos sectores: energ¨ªa, infraestructuras, aeropuertos... Y cada vez vemos m¨¢s empresas brasile?as invirtiendo en Espa?a. Lo que s¨ª podemos aumentar mucho es el comercio.

P. ?En qu¨¦ momento se encuentra la econom¨ªa brasile?a?

R. Hemos salido del pesimismo que se hab¨ªa instalado, sobre todo, en los mercados financieros, que eran presos de un discurso muy marcado por la especulaci¨®n. El a?o pasado el PIB creci¨® un 2,9%; el desempleo est¨¢ en el 7,5%, la menor tasa de los seis ¨²ltimos a?os; y el volumen de trabajadores con empleo est¨¢ en m¨¢ximos hist¨®ricos. La capacidad de consumo de la poblaci¨®n, que es una variable muy importante, est¨¢ en m¨¢ximos.

P. En un pa¨ªs tan grande, fortalecer el mercado interno es clave.

R. S¨ª. Con las desigualdades que hay en Brasil, aumentar el mercado de masas tambi¨¦n es promover la inclusi¨®n. Son varios factores los que lo han posibilitado: el fortalecimiento de Bolsa Familia [el ic¨®nico programa de ayudas del primer Gobierno de Lula], el aumento del salario m¨ªnimo, la renegociaci¨®n de las deudas familiares¡­ Es muy importante que crezca el consumo.

P. ?Es esa la prioridad econ¨®mica de este tercer mandato de Lula?

R. Las directrices son fomentar el mercado interno, distribuir renta y promover la inclusi¨®n social. Y, junto con eso, enfrentar la crisis clim¨¢tica, con un 49% de nuestra matriz energ¨¦tica y un 90% de la el¨¦ctrica ya renovable. Somos muy competitivos en e¨®lica, solar y biomasa.

P. ?Cu¨¢ndo aspiran a alcanzar el 100% de electricidad renovable?

R. Estamos en el 90% y creciendo, pero a¨²n no es posible hacer una estimaci¨®n. Es fundamental reemplazar la generaci¨®n di¨¦sel por solar en la Amazonia, pero necesitamos dotarle de m¨¢s firmeza. Y debemos descarbonizar el sector agropecuario. El objetivo es universalizar la energ¨ªa el¨¦ctrica renovable.

P. ?Y en el caso del transporte?

R. Ah¨ª la energ¨ªa f¨®sil a¨²n sigue siendo importante, pero nuestra apuesta es el etanol [un biocombustible que se fabrica, sobre todo, con ca?a de az¨²car]: somos el primer consumidor del mundo y el segundo productor. Al ser un pa¨ªs con tan grandes distancias, lo que queremos es ir hacia el coche h¨ªbrido: el¨¦ctrico y de etanol. Ese es el futuro para nosotros. Tambi¨¦n estamos entrando en el mercado del SAF, el combustible renovable para aviaci¨®n, y tenemos proyectos s¨®lidos para distribuir carburantes [verdes] para transporte mar¨ªtimo. Hasta llegar al hidr¨®geno, el etanol y los biocombustibles van a ser muy importantes.

P. Empieza a haber debate sobre si los bancos centrales est¨¢n yendo demasiado lento a la hora de bajar los tipos de inter¨¦s. ?Comparte esa cr¨ªtica?

R. La zona euro ya ha empezado a reducirlos, y eso es muy positivo. La Fed est¨¢ optando por hacerlo m¨¢s lento y en Brasil la inflaci¨®n ha ca¨ªdo con fuerza. La relaci¨®n con el banco central [brasile?o] es un tema pol¨ªticamente sensible... Y tenemos el gran desaf¨ªo de coordinar las pol¨ªticas monetaria y fiscal.

P. En esa relaci¨®n entre ambas pol¨ªticas, ?se puede decir que la parte que est¨¢ fallando es la monetaria?

R. No, tenemos problemas fiscales. La situaci¨®n que heredamos del Gobierno anterior [el de Jair Bolsonaro] es dif¨ªcil. Hemos mejorado bastante el desempe?o [desde el regreso de Lula al poder], pero hay una parte del d¨¦ficit fiscal que es estructural y que depende, sobre todo, del poder legislativo.

P. La UE y Mercosur cerraron un acuerdo de libre comercio justo antes de la pandemia, pero sigue sin ratificarse. ?Cu¨¢ndo llegar¨¢?

R. Hay que abrir un debate m¨¢s transparente sobre sus implicaciones, para poder construir y avanzar. Hay intereses corporativos de la Uni¨®n Europea que dificultan mucho, como nosotros tenemos algunas cuestiones de compras p¨²blicas e inversiones. La polarizaci¨®n pol¨ªtica, tanto en Brasil como en Europa, dificulta un debate racional y constructivo sobre todo. Tambi¨¦n sobre comercio.

P. ?C¨®mo es la relaci¨®n de Brasil con Argentina desde la llegada al poder de Javier Milei?

R. Es una relaci¨®n muy s¨®lida, hist¨®rica y estrat¨¦gica. Vamos a continuar buscando eso, con una agenda positiva.

P. ?En qu¨¦ posici¨®n queda Brasil en la disputa comercial abierta entre Estados Unidos y China?

R. Brasil debe construir una pol¨ªtica exterior activa, que defienda nuestros intereses y que distensione relaciones. Son dos pa¨ªses muy importantes, tanto desde el punto de vista comercial como inversor. Me preocupan las medidas proteccionistas, tarifarias y de subsidios. Seg¨²n el FMI, el 73% de estas medidas, tarifarias y no tarifarias, las pusieron en marcha Estados Unidos, China o la UE.

P. ?En qu¨¦ sentido le preocupan?

R. Afectan a la competitividad del Sur Global y de Am¨¦rica Latina. Son un problema, sobre todo, para Latinoam¨¦rica. Y dificultan la industrializaci¨®n de los pa¨ªses en desarrollo. Hay que afrontar la crisis clim¨¢tica, que es el desaf¨ªo central de nuestra generaci¨®n, sin lastrar la competitividad del resto de econom¨ªas y de la propia econom¨ªa mundial. Toda intervenci¨®n de nuestra diplomacia es en la b¨²squeda de di¨¢logo y de la asociaci¨®n. Es decir, situaciones en las que todos ganen.

P. Hay un regreso a los bancos de desarrollo como palancas clave de la inversi¨®n. ?Se nota?

R. Hay 500 bancos de desarrollo activos en todo el mundo, que suponen el 10% de la inversi¨®n global. Y creciendo, porque la crisis clim¨¢tica los sit¨²a en el centro de la estrategia de descarbonizaci¨®n de la econom¨ªa. Tienen un nuevo protagonismo en la pol¨ªtica industrial, por ejemplo, en colaboraci¨®n con los inversores privados. Tenemos que ir hacia una nueva relaci¨®n entre el mercado y el Estado, y los bancos centrales deben estar en el centro de cualquier estrategia.

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