Las universidades espa?olas resisten en el ¡®ranking¡¯ de Shangh¨¢i ante la pujanza de las chinas

Las universidades espa?olas resisten ante la pujanza de las chinas en el conocido ranking anual de Shangh¨¢i, la clasificaci¨®n universitaria internacional m¨¢s conocida del mundo con un total de 1.000 entidades reconocidas, que se ha publicado este jueves. Espa?a pierde dos campus respecto al 2023: los de la Universidad Rey Juan Carlos, en Madrid, y los de la Universidad Pablo de Olavide, en Sevilla. Por ello, consigue colocar en la prestigiosa lista a 36 entidades en vez de a 38, como ocurri¨® el a?o pasado, aunque los datos son m¨¢s positivos porque 18 se mantienen en la misma posici¨®n, 11 mejoran y siete empeoran. En 2023 solo progresaban tres, casi la mitad deca¨ªan.

Espa?a cuenta con un total de 91 universidades, 50 p¨²blicas y 41 privadas, pero de estas ¨²ltimas solo una se cuela en la clasificaci¨®n, la de Navarra. La Universidad de Barcelona ha recuperado el estatus que ten¨ªa en el a?o 2022, situ¨¢ndose entre los 200 primeros puestos, su mejor marca. Entre las entidades espa?olas siempre ha ocupado la primera posici¨®n porque cuenta con una mayor contribuci¨®n de publicaciones cient¨ªficas y tiene m¨¢s autores altamente citados de una forma constante en el tiempo. La Universidad de Valencia se ha colocado como la segunda mejor del pa¨ªs y la de Granada ha perdido posicionamiento al igual que la de Alicante, Castilla-La Mancha y Oviedo, entre otras.

El liderazgo de la tabla general lo tiene un a?o m¨¢s Estados Unidos (EE UU) con 114 entidades clasificadas entre las 500 m¨¢s prestigiosas: Las mejores universidades son las de Harvard, Stanford y el Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachussets. Les siguen muy de cerca Cambridge y Oxford, pertenecientes al Reino Unido, el tercer pa¨ªs con mejores calificaciones. En el medio de los dos se encuentra China, que desde hace una d¨¦cada avanza a gran velocidad. De las 1.000 entidades reconocidas en el ranking, el mayor n¨²mero de reconocimientos se los lleva el gigante asi¨¢tico, un total de 225 frente a los 103 estadounidenses. Sin embargo, hace seis a?os solo contaba con 146 y en 2023 con 214. Mientras, el pa¨ªs norteamericano ha ido perdiendo reconocimientos con el paso del tiempo, actualmente cuenta con 34 menciones menos que hace seis a?os.

El matem¨¢tico Domingo Docampo, exrector de la Universidad de Vigo, es una de las personas que mejor conoce los entresijos del ranking de Shangh¨¢i y, por la tendencia de los ¨²ltimos a?os, cree que el pa¨ªs asi¨¢tico no tardar¨¢ en tener m¨¢s universidades premiadas que Estados Unidos entre los 500 mejores puestos. ¡°Manteniendo un nivel de publicaciones normal, el principio de Arqu¨ªmedes funciona: China crece de forma clara, entonces cada vez habr¨¢ menos universidades europeas y norteamericanas en la clasificaci¨®n¡±, a?ade. Docampo tambi¨¦n explica que el tama?o de estas universidades orientales es grande y dice que publican de forma cuantiosa anualmente.

¡°Pese a tener buques insignia como Harvard, a Estados Unidos le cuesta mantenerse, China le est¨¢ comiendo la tostada¡±, coincide el catedr¨¢tico de Econom¨ªa en la Universidad de Castilla-La Mancha Julio del Corral. En este ranking considera que conservar unos resultados similares al a?o anterior ¡°tiene mucho m¨¦rito¡± en el contexto geopol¨ªtico mundial actual porque Estados Unidos ¡°est¨¢ bajando mucho¡± ante el auge chino. Por ello, cree que los datos de Espa?a son muy positivos y que no pierde peso ni presenta una bajada del nivel cient¨ªfico sino que hay una alta velocidad de progreso chino, que copa cada vez m¨¢s puestos y desplaza al resto de pa¨ªses.

¡°La Universidad Pablo de Olavide y la Rey Juan Carlos, ahora desaparecidas de la lista, ya estaban en el filo de la navaja en 2023, se colocaban en los ¨²ltimos puestos. Los datos no son para ser negativos si se tienen en cuenta los recursos relativamente escasos de las universidades espa?olas. El nivel de mejor¨ªa es mayor respecto al del a?o pasado¡±, asegura del Corral. Docampo insiste en que la posici¨®n espa?ola se ha ido asentando paulatinamente en la clasificaci¨®n ¡°con una buena representaci¨®n¡±, pero considera que actualmente ¡°es un reto imposible¡± ocupar alguno de los 100 primeros puestos.

El ranking, llamado oficialmente Clasificaci¨®n Acad¨¦mica de las Universidades del Mundo, es elaborado por la Universidad de Jiao Tong, situada en Shangh¨¢i, desde el a?o 2003, cuando se cre¨®. Fue dise?ado por el Gobierno chino para cartografiar la calidad de estas entidades acad¨¦micas en el mundo antes de dar becas en el extranjero a sus investigadores.

La puntuaci¨®n obtenida en la tabla se debe a diferentes factores como el n¨²mero de docentes y antiguos alumnos de las instituciones acad¨¦micas que han recibido el premio Nobel o la medalla Fields, la cantidad de investigadores de la plantilla altamente citados en estudios o el n¨²mero de art¨ªculos publicados en las revistas acad¨¦micas Science y Nature, con car¨¢cter cient¨ªfico. El indicador referente a las menciones es extremadamente vol¨¢til y en Espa?a implica que unas entidades suban y otras bajen con facilidad en la clasificaci¨®n, a excepci¨®n de la Universidad de Barcelona, que mantiene un ritmo constante, seg¨²n explica Docampo. Sin embargo, el n¨²mero de personas galardonadas es un indicador m¨¢s estable, que puede aumentar, pero no disminuir.

Mayor inversi¨®n

Del Corral considera que aunque Espa?a no cuente con reconocimientos en los primeros puestos de la clasificaci¨®n, tiene un sistema educativo bastante homog¨¦neo. ¡°Tenemos muchas universidades buenas y otras tantas bastante buenas. Ninguna est¨¢ en las 100 primeras del ranking de Shangh¨¢i, pero casi todas se posicionan entre las 1.000 seleccionadas. Esto quiere decir que cualquier estudiante en Espa?a tiene cerca de su casa una muy buena universidad, aunque no sea Harvard¡±, concluye. Aclara que a un alumno en Estados Unidos le resulta muy dif¨ªcil acceder a una educaci¨®n superior de gran calidad, si no se puede permitir pagar una matr¨ªcula en un centro de excelencia.

Aun as¨ª, el economista piensa que Espa?a debe invertir m¨¢s en sus universidades para tener mejores investigadores y publicaciones cient¨ªficas. En 2019, seg¨²n Eurostat, el gasto en educaci¨®n universitaria era un 32% m¨¢s bajo que la media de la Uni¨®n Europea. Del Corral considera vital atraer, mantener y retener el talento, algo que ahora cree que no sucede. Pero insiste: ¡°Pese a la baja inversi¨®n, conseguimos ser eficientes con resultados bastante decentes¡±.

La Universidad de Vigo ha ca¨ªdo a una franja peor posicionada y el matem¨¢tico tiene la explicaci¨®n: ¡°El a?o pasado contaba con dos autores altamente citados, una p¨¦rdida supone una bajada sustantiva¡±. Docampo considera que la cuota espa?ola de investigadores muy mencionados se corresponde con su potencial cient¨ªfico y explica que cuenta con un volumen de publicaciones adecuado para su tama?o en comparaci¨®n con otras entidades europeas similares.

La rectora de la Universidad del Pa¨ªs Vasco, Eva Ferreira, se muestra muy contenta con los resultados de su entidad, que ha mejorado posiciones y se mete entre los 400 primeros puestos: ¡°El ranking de Shangh¨¢i es la clasificaci¨®n con mayor repercusi¨®n mundial, es prestigioso y es objetivo. Aunque un n¨²mero no define a una universidad en su totalidad, este resultado nos importa mucho porque nos da una idea de c¨®mo estamos¡±. Explica que el reconocimiento no le supone un beneficio econ¨®mico directo, pero s¨ª acad¨¦mico porque al realizar acuerdos con otras entidades para desarrollar proyectos de investigaci¨®n y atraer a alumnos extranjeros se tiene en cuenta esta referencia.

Muchas universidades proporcionan ayudas a su personal docente e investigador para realizar estancias en el extranjero, pero para que el centro de destino reciba financiaci¨®n debe estar colocado en determinadas posiciones en los diferentes rankings, en especial en el de Shangh¨¢i que determina la pol¨ªtica universitaria de muchos pa¨ªses desde hace dos d¨¦cadas.

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