Espa?a canjea deuda de tres pa¨ªses africanos por inversiones en salud

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Cancelar deudas a cambio de que parte del importe se destine a programas nacionales de salud. Esta es la esencia del acuerdo al que Espa?a ha llegado con Camer¨²n, Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo (RDC) y Etiop¨ªa en el marco de la iniciativa Debt2Health (D2H) del Fondo mundial de lucha contra el Sida, la tuberculosis y la malaria. En concreto, el Ministerio de Econom¨ªa, Industria y Competitividad espa?ol cancelar¨¢ deudas por un importe total de 36 millones de euros. A cambio, los tres pa¨ªses destinar¨¢n un total de 15,5 millones de euros de fondos propios a programas de salud apoyados por el Fondo Global que, seg¨²n su director de Relaciones Externas, Christoph Benn, ¡°garantizar¨¢ que el dinero se emplea de la mejor forma posible¡±. Espa?a es el tercer acreedor en sumarse a la iniciativa D2H, que ya promovi¨® cinco acuerdos con Alemania y Australia entre 2007 y 2011 y que ha movilizado casi 200 millones de euros hasta la fecha.

El acuerdo permitir¨¢ a Camer¨²n invertir 9,3 millones de euros en programas contra el VIH; a Etiop¨ªa 3,2 millones de euros en iniciativas para reforzar su sistema de salud, y a RDC, 3,4 millones de d¨®lares (en su caso el c¨®mputo se hace en esta moneda) en programas contra la malaria. Un aspecto crucial de D2H es que el dinero procede de los propios pa¨ªses en los que se implementar¨¢n los programas. Seg¨²n explica Benn, ser¨¢ el Ministerio de Econom¨ªa de cada uno de los pa¨ªses africanos el que transfiera estos importes al presupuesto de la cartera de Salud. A partir de 2018, cada ministerio de sanidad implementar¨¢ el proyecto correspondiente con el apoyo y la supervisi¨®n del Fondo Global, uno de los principales movilizadores de fondos en la lucha contra las tres epidemias en el mundo.

Este mecanismo de financiaci¨®n innovador moviliza los recursos existentes en los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo y los canaliza hacia programas de salud nacionales que podr¨¢n mantenerse m¨¢s all¨¢ del acuerdo de cancelaci¨®n de deuda. Para este experto, un enfoque ¡°mucho m¨¢s sostenible que donaciones externas que se acaban en un momento dado¡±.

En el plano internacional, una de las cuestiones candentes es, precisamente, la necesidad de que los Gobiernos aumenten las aportaciones de fondos propios para los programas de salud en su territorio. ¡°Los pa¨ªses asumen una responsabilidad mucho mayor sobre los recursos cuando estos proceden de su propio Ministerio de Econom¨ªa¡±, ha remarcado Ben. ¡°Desde un punto de vista pol¨ªtico, es muy importante que Etiop¨ªa, RDC y Camer¨²n inviertan ahora en sus propios sistemas de salud y en la lucha contra las tres enfermedades¡±.

Financiaci¨®n innovadora

El Fondo Global ve la iniciativa D2H como una forma de promover nuevas inversiones en salud m¨¢s que como un mecanismo de cancelaci¨®n de deuda. Un instrumento adicional a las aportaciones peri¨®dicas por parte de los pa¨ªses donantes del Fondo, una asociaci¨®n p¨²blico-privada con sede en Ginebra. ¡°Los modelos de financiaci¨®n tradicionales no son suficientes para acelerar el progreso hacia los objetivos globales de eliminaci¨®n de las tres enfermedades¡±, remarca el Fondo en referencia a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU (ODS), que prev¨¦n la eliminaci¨®n de las epidemias de Sida, tuberculosis y malaria en 2030.

Los modelos de financiaci¨®n tradicionales no son suficientes para acelerar el progreso hacia los objetivos globales

Dicho esto, el ¨¦xito de estos acuerdos trilaterales se basa en los incentivos que aportan a cada una de las partes. Un acreedor como Espa?a, por ejemplo, puede computar este canje como Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD); donar unos recursos que de otro modo ser¨ªan dif¨ªcilmente recuperables, e implementar compromisos pol¨ªticos en materia de salud global. Por su parte, los pa¨ªses beneficiarios reducen su deuda de inmediato y, como es el caso del presente acuerdo, pueden recibir un descuento en el importe a desembolsar como contrapartida. Adem¨¢s, pueden pagar en moneda local; aumentan la inversi¨®n nacional en salud p¨²blica y obtienen el estatus de donantes del Fondo Mundial. Este ¨²ltimo tambi¨¦n sale ganando en tanto que aumenta y diversifica los recursos disponibles para la lucha contra el sida, tuberculosis y malaria.

En la ¨²ltima d¨¦cada, el canje de deuda por inversiones en salud ha suscitado debates que van desde el volumen limitado de las operaciones hasta su computaci¨®n como AOD por parte de los acreedores. ¡°Me tomo muy en serio estas preocupaciones y, de hecho, trabajamos muy estrechamente con las organizaciones de la sociedad civil, tanto en los pa¨ªses donantes como en los implementadores¡±, afirma Benn al pregunt¨¢rsele por la cuesti¨®n. ¡°Este mecanismo muestra que, en estos pa¨ªses, se movilizan recursos adicionales que de otro modo no estar¨ªan disponibles¡±.

En un mundo globalizado, las tres grandes epidemias no solo conciernen a los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. El VIH se cobr¨® un mill¨®n de vidas en 2016, la tuberculosis es la infecci¨®n m¨¢s mort¨ªfera del mundo, y en torno a la mitad de la poblaci¨®n mundial est¨¢ en riesgo de contraer malaria. ¡°Solo tendremos esperanza de eliminar estas epidemias en 2030 si todos los actores suman fuerzas¡±, subraya Benn, quien destaca el papel crucial de los gobiernos, tanto donantes como implementadores, y de la sociedad civil.

El VIH se cobr¨® un mill¨®n de vidas en 2016, la tuberculosis es la infecci¨®n m¨¢s mort¨ªfera del mundo, y en torno a la mitad de la poblaci¨®n mundial est¨¢ en riesgo de contraer malaria

Entre 2003 y 2010, Espa?a destin¨® 724 millones de d¨®lares (609 millones de euros) al Fondo Global y lleg¨® a estar entre sus diez principales donantes, junto con otros pa¨ªses del G-7. Por este motivo, y aunque interrumpi¨® sus donaciones hace seis a?os, el conjunto de sus donaciones hist¨®ricas sigue siendo ocupando el doceavo puesto entre los donantes p¨²blicos, seg¨²n datos del Fondo. Asimismo, tiene voz en la junta directiva de la organizaci¨®n.

Christoph Benn prev¨¦ la expansi¨®n de la iniciativa D2H en los pr¨®ximos cinco a?os y deja la puerta abierta a otros futuros acuerdos con Espa?a, a la que ha elogiado por apoyar la iniciativa a pesar de no haber aprobado a¨²n los presupuestos para 2018. ¡°Creo que [el actual acuerdo] es una fuerte se?al, no solo del apoyo de Espa?a, sino de su deseo de volver a incorporarse como socio en materia de desarrollo y de salud global¡±.

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