Bruce Lee, ¡®mochis¡¯ y fideos artesanales en 13 nuevos restaurantes asi¨¢ticos de Madrid

Un pu?ado de restaurantes y otros locales de cocina oriental brotaba como las setas en los aleda?os de la Gran V¨ªa madrile?a poco antes de la pandemia. Hoy, unos resurgen y otros se estrenan. Y el fen¨®meno impregna medio Madrid. Se encuentran en avenidas, callejones e incluso en alg¨²n mercado de la capital. Sorprenden con cl¨¢sicas elaboraciones aut¨®ctonas y modernos experimentos donde cabe tambi¨¦n la cocina fusi¨®n.

Recorremos 13 nuevos enclaves y sus aleda?os con seis cocinas del mundo como protagonistas: las de China, Corea, India, Jap¨®n, L¨ªbano y Vietnam, en un c¨¦ntrico tour. Con sus m¨¢s y menos, hay vida m¨¢s all¨¢ del ramen.

China: entre vapores y lubinas

1. Hunan

En Madrid se cuentan por cientos los locales de cocina internacional. Prueba de ello son las m¨²ltiples webs y aplicaciones de reservas y cr¨ªticas gastron¨®micas. Los restaurantes chinos acaparan gran parte de la oferta, y no solo en el barrio de Usera, donde abundan. La variedad de su gastronom¨ªa y sus coloridos platos vuelven a atraer todas las miradas. Estamos en el TriBall, la c¨¦ntrica zona que se esconde a un dorsal de la Gran V¨ªa conocida por su regeneraci¨®n urbana y su amplia gama de locales alternativos. En 2018, abri¨® al inicio de la calle de la Ballesta Hunan, un restaurante de p¨²blico diverso, adornado en su interior con mimbres y papel pintado, que se aleja del concepto m¨¢s comercial. Es conocido por reproducir una de las ocho cocinas chinas regionales. Los amantes del picante y los fieles a los arom¨¢ticos encontrar¨¢n aqu¨ª formas de deleitarse. Incluso los atrevidos con alguna rareza, como rana o intestino de cerdo. En la carta hay refinadas propuestas como coliflor org¨¢nica a la cazuela o gambas vaporizadas con fideos de patata dulce, que se sirven en tarteras tradicionales. Adem¨¢s, versiones de estofados, ahumados, fritos, braseados¡­ Cerca, y tambi¨¦n en la onda milenaria, queda el restaurante de Sichuan (Caballero de Gracia, 8).

Direcci¨®n: calle de la Ballesta, 4. Men¨²: desde 30 euros.

2. Lanzhou Beef Noodles

La gastronom¨ªa asi¨¢tica es habitual en la oferta culinaria de la parte m¨¢s c¨¦ntrica de la ciudad, con gran n¨²mero de establecimientos de comida r¨¢pida. Rumbo a un vecino callej¨®n de pel¨ªcula en esta intrincada zona, y frente a la famosa izakaya Hattori Hanzo (Mesonero Romanos, 17), se esconde Lanzhou Beef Noodles, un diminuto local con apenas 10 mesas y un a?o de vida que registra colas en horas punta. Al fondo, el chef amasa las tiras de fideos en la cocina vista, antes de vertirlas en ollas humeantes. Lo que triunfa aqu¨ª son los tallarines con ternera de Lanzhou. Cada 10 platos, con vistas al negocio, dan uno gratis.

Direcci¨®n: traves¨ªa Horno de la Mata, 5. Tallarines Lanzhou: 7,50 euros.

3. Kung Fu

Los olores y sabores de la cocina oriental, encuadrada mayormente en el continente asi¨¢tico, suponen un reto para los paladares extranjeros. Con el fin de adaptarse a ellos, surgen los intentos de fusi¨®n, como con la gastronom¨ªa espa?ola. Dejando a un lado la remodelada plaza de Soledad Torres Acosta, y alg¨²n hito como el portentoso chino El Buda Feliz 1974 (Tudescos, 5), se encuentra otro enclave vecino que cierra un tri¨¢ngulo sobre el mapa para amantes de lo ex¨®tico. Tomamos una calle anexa para adentramos en Kung Fu, otro local aut¨¦ntico con suelo de ajedrez que luce al fondo una silueta de un Bruce Lee cocinero, empu?ando una espumadera y una sart¨¦n.

Por su decena de mesas, es habitual ver a patriotas aut¨®ctonos sorbiendo con palillos ante un bol. El servicio es mandar¨ªn, aunque en esta ocasi¨®n se inspira en recetas de la provincia de Guizhou (rival de Hunan y Lanzhou). Son expertos en lubinas al estilo chino que sirven en bonitas cer¨¢micas y se riegan con cerveza Tsingtao. Cocinan cl¨¢sicos como el cangrejo kung fu o el pato de Pek¨ªn a la naranja. Tambi¨¦n merecen la pena sus sopas agripicantes. Entre los dulces, encontramos el cl¨¢sico mochi japon¨¦s o el tapioca con leche de coco y mango.

Direcci¨®n: calle Luna, 12. Men¨²: 20-25 euros.

Corea: pollo frito y ¡®dumplings¡¯

4. Mama Uma

De China a Corea, y de Callao a la vecina zona de Tribunal, donde nos colamos en el interior del Mercado de Barcel¨®. Arriba, al final de la escalera mec¨¢nica, recibe Mama Uma, una barra de cocina coreana con p¨²blico familiar, que llena a media tarde. ¡°Corea est¨¢ de moda, aunque su gastronom¨ªa sea desconocida¡±, confiesa Gonzalo Torres, de 39 a?os, su espigado due?o amante de los superalimentos y, seg¨²n ¨¦l, de ¡°un pa¨ªs agreste para el turista¡±. Regres¨® hace dos a?os a Espa?a para abrir este negocio con tres platos b¨¢sicos, a precios asequibles: bibimbap (de arroz, carne y verduras), KFFC (pollo frito) y dumplings, una suerte de empanadillas. Para beber, ofrece vinos de ciruela o arroz. La f¨®rmula de puesto gastron¨®nico en un mercado funciona a¨²n mejor en el vecino Mercado de San Ildefonso (Fuencarral, 57), y un genuino corner como Akma Fusi¨®n, donde sirven tenera bulgogi y platos de kimchi bajo la luz rojiza de un ne¨®n.

Direcci¨®n: Mercado de Barcel¨® (Barcel¨®, 6). Desde 4,90 euros.

India: cinco niveles de picante

5. Masala Darbar

En los a?os setenta y ochenta del pasado siglo comenzaron las primeras incursiones de cocina internacional en Madrid, y triunfaron entre otros el ya desaparecido chino Zhou Yulong, en el parking de plaza de Espa?a. Tambi¨¦n, los japoneses Musashi (Conchas, 4), el famoso japotalego de Santo Domingo, y Donzoko (Echegaray, 3), en el Barrio de Las Letras. En esta ¨²ltima zona es buena idea sondear una de las cocinas m¨¢s populares: la hind¨², que no solo ha tenido siempre ¨¦xito en el cercano barrio de Lavapi¨¦s. Desde 2021, Masala Darbar invita a una aventura envolvente en el desierto con paredes que simulan dunas, aunque sus due?os son de Bangladesh. Por sus mesas circulan elaborados platos con hasta cinco niveles de picante y atenci¨®n a los al¨¦rgenos. En su delicioso repertorio no hay cerdo, pero s¨ª panes de queso o cebolla, arroces como el basmati, pescados diversos, verduras, ternera y los populares chicken tandoori (un plato de pollo especiado) o lamb balti (de cordero con curri). Adem¨¢s, hay otras propuestas vegetarianas: ¡°Lo veggie siempre funciona¡±, asegura Farhan Rasel, uno de los socios de local. La mitad de sus clientes son ingleses; la otra, espa?oles que buscan ¡°cocina m¨¢s ligera¡±. Quiz¨¢s, tan liviana como la japonesa.

Direcci¨®n: calle Huertas, 53. Men¨² degustaci¨®n: 21,50 euros.

Jap¨®n: entre ramen y farolillos

6. Art & Sushi

En Madrid la variedad de cocina internacional es mayormente asi¨¢tica y latina. En mitad de todo, los japoneses triunfan. Se aprecia en cualquier rinc¨®n, incluso en el noble bulevar de Carranza, contenido entre las c¨¦ntricas glorietas de Bilbao y San Bernardo. Aqu¨ª se encuentra Art & Sushi, un local de cocina-fusi¨®n con mesas bajas y muestras de arte temporales. Al otro lado de la barra, afanados chefs trabajan cortes de sushi, nigiris, temakis¡­ Tambi¨¦n preparan langostinos en tempura, baos rellenos y ceviches que se sirven entre copas de vinos blancos y cavas. Como contrapunto, en el vecino La Uramaker¨ªa (Manuela Malasa?a, 3) elaboran combos de sushi en envases para compartir y llevar o repartir a domicilio.

Direcci¨®n: calle Carranza, 9. Men¨²s: 15,30 o 45 euros.

7. Bal¨®n Tokio

Bajamos a la popular zona de Atocha para visitar Bal¨®n Tokio, el local de Ryuta Ichinohe. ?Qu¨¦ llev¨® a este japon¨¦s de 29 a?os a cambiar Tokio por Madrid? Esencialmente, darle popularidad a sus famosas bolitas de harina t¨ªpicas de Osaka o takoyakis. Comenz¨® en un tugurio junto a la calle de Huertas con tres mesas, una barra y un grifo de cerveza Asahi, donde ofrec¨ªa sus bolas rellenas de pulpo, verduras y jengibre. Ahora, ha replicado el negocio con una tienda tama?o ascensor y una m¨¢quina expendedora de pedidos. Para crearlas, vierten una masa en planchas con forma de hueveras y las moldean con punzones, y despu¨¦s se sirven con salsas (japonesa, queso, chili, s¨¦samo¡­). Tambi¨¦n est¨¢n los onigiri (bolitas de arroz) y los dorayakis (tortitas dulces). Para beber, hay sake de ciruela y t¨¦ verde. Ostentan un r¨¦cord: crear 600 bolitas para un evento celebrado en la Embajada de Jap¨®n en la capital.

Direcci¨®n: calle Echegaray, 29 y Tortosa, 6. ¡®Takoyakis¡¯: 6 unidades, 6,50 euros.

8. Igo Ramen

De regreso a los aleda?os de la plaza de Callao, se encuentra otro nuevo local digno de Lost in Traslation, la pel¨ªcula de Sofia Coppola que se adentraba en los karaokes de Tokio. En Igo Ramen triunfan el ramen y el karaage (pollo rebozado), suenan sinton¨ªas niponas, lucen farolillos japoneses sobre las mesas de madera y la barra y las servilletas est¨¢n decoradas con dibujos de manga. Tienen otro local muy tokiota en la calle Tudescos, con esl¨®ganes en leds y camareras vestidas como geishas. Otro japon¨¦s cercano es Kaiten Sushi (San Bernardo, 10), con un buf¨¦ giratorio.

Direcci¨®n: calle Navas de Tolosa, 9 y Tudescos, 4. Men¨²: desde 12,95 euros.

9. Kippu

Lo que lleva a muchos a visitar un restaurante asi¨¢tico es, posiblemente, la idea de vivir una experiencia diferente. Tras un recorrido por el centro, nos asomamos al barrio de Salamanca. En un viaje en el tiempo, llegamos a un local de ladrillo visto que contrasta pasado y presente. En Kippu reciben unos cubos iluminados sobre la barra y apetitosas bandejas de medio metro con crujientes Tempura Rolls, Miso Maguro Uramaki o el famoso tr¨ªo gunkan: tres piezas genuinas de solomillo, pez mantequilla y at¨²n toro. Conviene rematar con un c¨®ctel de sake, entre el puntual famoseo. A dos pasos est¨¢ Tora (Padilla, 5), restaurante de alta cocina nipona.

Direcci¨®n: calle General Pardi?as, 70. Men¨² degustaci¨®n Keiken: 50 euros.

10. Tori-Key

Hiroshi Kobayashi es otro vivaz emprendedor originario de Tokio, de 44 a?os y cerca de 10 de ellos vividos en Espa?a. Su fuerte es el pollo de corral gallego con el que elabora sus yakitori, brochetas japonesas. En la carta de Tori-Key no hay sushi ni ning¨²n tipo de pescado crudo, porque ha apostado por la especializaci¨®n en carnes. Para ello, utiliza la parrilla al carb¨®n. Asegura no usar glutamato (un potenciador del sabor) ni colorantes. Recomienda el tsukune, su plato estrella: una delicada brocheta de picadillo de pollo que se moja en una yema de huevo cocida a baja temperatura. Adem¨¢s, elabora gyozas, rollitos, edamame y postres como la torrija de t¨¦ verde con helado de vainilla. Kobayashi pas¨® por El Chafl¨¢n y Miyama, y hoy regenta su exclusiva taberna cerca de la calle Santa Engracia.

Direcci¨®n: plaza Descubridor Diego de Ord¨¢s, 12. Desde 45 euros.

11. Umiko

Las brochetas yakitori del chef Alberto Chicote y la cocina de fusi¨®n japonesa de Ricardo Sanz abrieron paso a la innovaci¨®n culinaria en el sector. Desde entonces, la din¨¢mica no ha cesado. Juan Alcaide y Pablo ?lvaro Marcos son un d¨²o de cocineros curtidos en los fogones madrile?os que han cosechado un Sol Repsol con su nuevo restaurante Umiko, a un paso del Congreso de los Diputados. En su sal¨®n y sobre la barra futurista sirven exquisiteces de cocinas de Oriente y Occidente, como el ramen de carabinero o los nigiri de paella. En la misma calle han abierto Umiko Bake, una pasteler¨ªa que fusiona dulces patrios y japoneses.

Algo m¨¢s all¨¢, hacia la plaza de Col¨®n, tambi¨¦n se ha estrenado Zuma, en el antiguo Hard Rock Caf¨¦. Es una sucursal de la cadena, con sendas barras de sushi y robata, m¨²sica house y ambiente moderno. Algo m¨¢s all¨¢ quedan Sibuya (Ibiza, 33) y Casa Srito (Marqu¨¦s de Riscal, 6).

Direcci¨®n: calle Los Madrazo, 6. Desde 85 euros.

L¨ªbano: Beirut en la mesa

12. Mune

Cruzamos la calle Alcal¨¢ para adentrarnos en el barrio de Chueca. Est¨¢ visto: cada zona atesora su oferta. Entre el gent¨ªo, los mil y un bares, tiendas de moda y galer¨ªas de arte, la dise?adora libanesa Dalia Nahas ha recreado un local de ladrillo visto en forma de taberna libanesa. Mune luce s¨®lidas cer¨¢micas de Beirut y sirve delicias como la colorida ensalada Fatush o el Kafta Bitahini, un plato de alb¨®ndigas de cordero con salsa tahini y arroz basmati. Hay mezzes vegetarianos para compartir, y tambi¨¦n se comparte la robusta mesa central. Ofrecen solomillo a la parrilla, postres y vinos libaneses. Y brunch los s¨¢bados (de 11.00 a 13.00). Se han estrenado con otro bonito local en la calle del Prado, en el barrio de Las Letras.

Direcci¨®n: calles Pelayo, 57 y Prado, 3. Desde 30 euros. ¡®Brunch¡¯: 20 euros.

Vietnam: rollitos y adaptaciones

13. Vietnam

Finalizamos el recorrido sobre la c¨¦ntrica calle de Huertas, en un barrio que encierra sus sorpresas, como Yugo The Bunker (San Blas, 4), con una estrella Michelin desde 2019, que recrea un b¨²nker de la II Guerra Mundial. Los due?os vietnamitas del tambi¨¦n aut¨¦ntico restaurante Vietnam pusieron el huevo hace hace nueve a?os, pero ahora se renuevan ofreciendo su repertorio tambi¨¦n a domicilio. Sirven cocina tradicional entre bonita artesan¨ªa y ex¨®tico papel pintado. Aqu¨ª mandan los rollitos en todas sus variedades y los platos vegetarianos, como el Bun bo Nam Bo Chay, con base de tofu. Hacen adaptaciones con solomillo, secreto ib¨¦rico o zamburi?as. Y presumen de que sus clientes son en un 80% espa?oles. Nada como so?ar viajando sobre un plato.

Direcci¨®n: calle Huertas, 4. Men¨²: desde 13,90 euros.

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