Menos pantallas y m¨¢s libros

Son las 10.15. En un colegio p¨²blico triling¨¹e del norte de la Comunidad de Madrid se celebra una jornada de puertas abiertas. Dentro del aula, un grupo de ni?os de entre 3 y 5 a?os danza alrededor de una televisi¨®n de plasma llena de colores y luces con movimiento fren¨¦tico. ¡°?Qu¨¦ es esto?¡±, pregunta una madre. ¡°La clase de ingl¨¦s¡±, le responden con total normalidad. En diciembre, la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa (AEP) aument¨® el rango de edad en la que se debe proteger a los ni?os de las pantallas: de los 2 a los 6 a?os. Pero todas las etapas educativas est¨¢n llamadas a repensar el porqu¨¦ y para qu¨¦ de la tecnolog¨ªa digital.

¡°Es una falacia decir que no hay estudios sobre los efectos de las pantallas en menores, porque hay un consenso s¨®lido de psic¨®logos, m¨¦dicos, maestros, logopedas¡­ Los que est¨¢n en primera l¨ªnea est¨¢n dando la voz de alarma, pero hay gente capaz de contradecir hasta a la ciencia¡±, defiende a trav¨¦s de videoconferencia Michel Desmurget, neurocient¨ªfico y director de investigaci¨®n en el Instituto Nacional de la Salud y la Investigaci¨®n M¨¦dica de Francia. ¡°Llegar¨¢ el d¨ªa en que esos ni?os sean mayores y digan: ¡®Lo que me hiciste es inaceptable. Ahora tengo problemas de concentraci¨®n y cognitivos porque me dijiste que era seguro¡±.

¡°Los y las especialistas en infancia tenemos claro el impacto de las pantallas, pero somos minor¨ªa¡±, sentencia Anna Ramis Assens, maestra, pedagoga y miembro del comit¨¦ de expertos sobre el entorno digital seguro para la infancia y juventud de la Generalitat de Catalu?a. La autora de De 0 a 3, ?nada de pantallas? es partidaria de que la tecnolog¨ªa se aproveche en momentos puntuales donde nada podr¨ªa sustituirla. ¡°Imag¨ªnate que salen a ver bichos, pues una tableta puede permitir que se vean las mariquitas m¨¢s grandes, luego hacer una foto y seguir trabajando en el aula. Esto s¨ª tiene un sentido pedag¨®gico¡±.

Pero las herramientas tecnol¨®gicas est¨¢n por todas partes. Y no existe ning¨²n mecanismo para que las familias se nieguen a ellas. En esto no hay pin parental digital. Todo se justifica con la necesidad de adquirir competencias digitales, cuya definici¨®n, por cierto, queda muy abierta en los planes curriculares, que las incluyen desde los 3 a?os. Desde antes de que la escolarizaci¨®n sea obligatoria ¡ªde 0 a 6 no lo es¡ª ya se miden. Y a pesar de que la AEP excluye el uso durante la etapa de infantil, tambi¨¦n se incluye un bloque de alfabetizaci¨®n digital cuando a una criatura de esa edad se le eval¨²a a nivel psicopedag¨®gico para determinar retrasos madurativos u otros aspectos neurodivergentes. Solo Suecia, Pa¨ªses Bajos, Finlandia e Irlanda est¨¢n tomando medidas para repensar el asunto. Y de momento no son siquiera capaces de hacerlo de forma generalizada. En Espa?a empieza a abrirse el debate.

Ramis Assens defiende que ¡°las competencias digitales son necesarias, pero no es cierto que cuanto antes se introduzcan, mejor. Antes deben desarrollarse otras habilidades fundamentales¡±. Alberto Soler, autor junto a Concepci¨®n Roger de Los ni?os y las pantallas: m¨®viles, tablets, tv (Kailas, 2019), expone que ¡°en infantil la digitalizaci¨®n es contraproducente, en esas edades se necesita lo manipulativo. En primaria tampoco es esencial. En secundaria podr¨ªamos empezar a ver los beneficios¡±. Y a?ade que ¡°el desarrollo de la psicomotricidad fina y el procesamiento conceptual requieren experiencias concretas. Cognitivamente, se despiertan muchas habilidades cuando un ni?o o una ni?a dibuja¡±.

Herramientas cognitivas

Especialmente cuando se relaciona con el mundo con los cinco sentidos ¡°y en tres dimensiones¡±, expone Fran Villar, psic¨®logo especializado en suicidio y adolescencia, asesor de la Fundaci¨®n Hermes. ¡°Hasta los ocho es crucial que experimenten a trav¨¦s de est¨ªmulos sensoriales. Si se les limita a experiencias en dos dimensiones, se les priva de oportunidades en su desarrollo. La educaci¨®n no deber¨ªa centrarse en preparar a los ni?os para un mundo tecnol¨®gico, sino en dotarlos de herramientas cognitivas para adaptarse a cualquier escenario futuro¡±, reclama.

¡°Cuando vemos a un ni?o o adolescente hipnotizado por una pantalla, hay que preguntarse qu¨¦ pierde a cambio. Deterioro en la atenci¨®n, sue?o y clima emocional, que es lo que repercute en su manera de desenvolverse en el aula y en la vida¡±, explica Desmurget. La evidencia cient¨ªfica apunta a que la interacci¨®n prolongada o temprana con pantallas altera, sobre todo, la adquisici¨®n del lenguaje y la concentraci¨®n para la lectura.

Desmurget pide ¡°dejar las pantallas fuera del horario lectivo en los primeros cursos; sustituirlas por humanizaci¨®n en la ense?anza y formar m¨¢s a los y las docentes¡±. Para ¨¦l, ¡°el sistema intenta escudarse en un argumento pedag¨®gico, pero es econ¨®mico¡±. Se refiere a la precarizaci¨®n del oficio: ¡°Una pantalla nunca sustituir¨¢ a un maestro, pero es m¨¢s barato. La sociedad que no cuida a sus docentes est¨¢ abocada a ser peor. La democracia se resiente con la falta de esp¨ªritu cr¨ªtico¡±, advierte. Preocupa el empobrecimiento del pensamiento, derivado de los cambios de h¨¢bitos de lectura y escritura.

Esta preocupaci¨®n se traduce en documentos como el Manifiesto de Liubliana sobre la importancia de la lectura profunda (octubre de 2023) promovido desde la Universidad, y que llama a poner conciencia sobre cu¨¢ndo perjudican las TIC a la capacidad de leer, estudiar y pensar de forma cr¨ªtica. ¡°Escribir en papel fortalece la memoria de trabajo, mientras que hacerlo en una pantalla reduce ese esfuerzo, afectando a la capacidad de aprendizaje. Cualquier acci¨®n que reduzca el esfuerzo cognitivo de un ni?o es un robo a su desarrollo cerebral¡±, denuncia Villar.

El Laboratorio de Estudios sobre Convivencia y Prevenci¨®n de la Violencia (Laecovi) estudia los comportamientos en etapas adolescentes vincu?ladas a los h¨¢bitos digitales. Rosario Ortega-Ruiz, catedr¨¢tica de Psicolog¨ªa del Desarrollo y la Educaci¨®n, es parte de este grupo. Explica que ¡°el uso abusivo de dispositivos es da?ino; produce adicci¨®n, afecta al bienestar psicol¨®gico e impacta en el aprendizaje y la socializaci¨®n¡±, y lo vincula a los algoritmos dise?ados para ¡°la estimulaci¨®n emocional, que suelen buscar el descontrol o el control sin principios ¨¦ticos¡±.

Sin embargo, Ortega-Ruiz se?ala que por el momento no se hayan podido extraer conclusiones m¨¢s claras porque la acotaci¨®n a la digitalizaci¨®n en los centros es muy desigual. ¡°En ninguno de nuestros estudios actuales las escuelas hab¨ªan eliminado de forma homog¨¦nea las pantallas; la mayor¨ªa de ellas no permit¨ªan el m¨®vil, pero otras eran ambiguas o sin normas al respecto¡±. Tampoco, a?ade, existen directrices espec¨ªficas desde la autoridad educativa.

Los acuerdos de centros escolares con tecnol¨®gicas est¨¢n a la orden del d¨ªa, incluso en los p¨²blicos. M¨¢s de 1.700 colegios utilizan la pol¨¦mica metodolog¨ªa Innovamat para estudiar matem¨¢ticas. Muchos lucen la placa de Fundaci¨®n Vodafone con Digicraft, con acuerdos auton¨®micos, o el sello de Samsung Smart School, cuyo acuerdo es con el Ministerio de Educaci¨®n, Cultura y Deporte. Y Madrid, Andaluc¨ªa, Extremadura, Canarias, La Rioja y Murcia aplican Google Workspace for Education, a pesar de que la que la Agencia Espa?ola de Protecci¨®n de Datos (AEPD) ha emitido un informe desfavorable por, entre otros motivos, opacos t¨¦rminos de contrataci¨®n o poca claridad con la que trata la finalidad de los datos personales.

¡°La educaci¨®n ha firmado contratos con empresas tecnol¨®gicas a las que se ha permitido convertir la educaci¨®n en un modelo de negocio. Todo el mundo cre¨ªa que estaba haciendo acuerdos con alguien con quien compart¨ªan un prop¨®sito social, pero ?alguien midi¨® los riesgos?¡±, apunta Villar. Desmurget, por su parte, critica a ¡°estas industrias de miles de millones de euros, expertas en sembrar dudas porque no pueden contradecir los datos¡±. ¡°Saben perfectamente que sus productos son da?inos y aun as¨ª los venden¡±, reclama.

El psic¨®logo franc¨¦s celebra que ¡°hay colegios que han tomado decisiones valientes a la hora de retirar las pantallas; han entendido que la educaci¨®n debe centrarse en dotar a los estudiantes de herramientas cognitivas que les permitan adaptarse a cualquier escenario futuro. Lo interesante es recu?lar¡±. En esta l¨ªnea, Regi¨®n de Murcia anunci¨® en junio que eliminar¨¢ las pantallas de infantil y primaria porque ¡°la evidencia cient¨ªfica demuestra que estos procesos [leer, escribir, calcular] se aprenden mejor cuando no se hacen en pantallas¡±, seg¨²n su presidente, Fernando L¨®pez Miras. ¡°Dar marcha atr¨¢s, cuando como administraci¨®n has hecho inversiones millonarias, produce recelo, pero es preferible reconocer el error y rectificar que arrastrarlo durante d¨¦cadas¡±, zanja Desmurget.

El papel de las familias

Una v¨ªa para la transici¨®n, seg¨²n expone Paola de la Cruz, docente, experta en primera infancia y madre de tres chicos, es promover un uso responsable de la tecnolog¨ªa en espacios educativos; capacitar a los docentes y alinearse con las familias. ¡°Necesitamos su compromiso para que haya coherencia y se respeten los tiempos y necesidades de la infancia¡±. Al mismo tiempo, ¡°tenemos la obligaci¨®n de compartir con las familias el conocimiento cient¨ªfico y pedag¨®gico que ya tenemos sobre los efectos negativos del uso inadecuado de la tecnolog¨ªa en la primera infancia¡±, a?ade, y propone ¡°abrir espacios de di¨¢logo en las escuelas, donde familias y educadores podamos reflexionar sobre el impacto del uso de pantallas y compartir estrategias para un manejo adecuado¡±.

Este guante lo recogi¨® el educador social Ren¨¦ Rodr¨ªguez, activo divulgador contra un uso prematuro de las pantallas en la adolescencia. Acompa?a a las familias en la reflexi¨®n hacia un uso razonable de las pantallas en el aula y fuera de ellas; a difundir los riesgos de no hacerlo e inspirar un cambio. Advierte de que ¡°se est¨¢ sometiendo a los ni?os y ni?as a una inmersi¨®n abrupta para que encajen en el modelo de ciudadano moderno e inteligente del siglo XXI, mientras se deja toda la responsabilidad a las familias¡±.

A su entender, muchas de estas toman como normal lo que viene impuesto en el colegio, por desconocimiento. ?l intenta hacerlas entender que deben cuestionarse los motivos did¨¢cticos y pedag¨®gicos que justifican el uso de pantallas. Les recomienda que lleguen a ¡°acuerdos de conciliaci¨®n horaria y temporal con las escuelas para que el uso de pantallas no sobrepase las recomendaciones de presencia ante las mismas por parte del alumnado¡±. E insiste en que se cuestionen lo contradictorio que resulta ¡°hablar de derecho a desconexi¨®n digital de los adultos, pero que los chicos y chicas tengan que hacer deberes en casa con el ordenador, y tengan de fecha de entrega para la tarea el domingo a las 23.59¡å. En esta l¨ªnea, pide establecer ¡°el principio de precauci¨®n, en los mismos t¨¦rminos en los que se plantea en la normativa sobre prevenci¨®n de riesgos laborales¡±.

Para ¨¦l, la direcci¨®n adecuada es que las familias se al¨ªen, pero ¡°que su asociacionismo avance hacia un activismo cr¨ªtico con las pol¨ªticas educativas, levantando la mirada m¨¢s all¨¢ del colegio para poner el foco en la administraci¨®n auton¨®mica y local¡±. La f¨®rmula adecuada ser¨ªa que ¡°las AMPA, AFAS, APAS sean instrumento de participaci¨®n independiente y colaborativo¡±. En definitiva, que ¡°las familias deber¨ªan recuperar su rol activo en los consejos escolares, mejorando la transparencia en las decisiones que afectan al alumnado¡±, concluye.