Mar¨ªa Zabala: ¡°Necesitamos que las familias no se sientan juzgadas por el uso que hacen de las pantallas¡±

Es incuestionable el impacto que ha tenido en nuestras vidas la transformaci¨®n digital que se ha producido en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Para nosotros, quienes nacimos en un mundo anal¨®gico, no siempre es f¨¢cil desprendernos de esa mochila y no son pocas las preguntas que nos asaltan cuando tenemos hijos o hijas que empiezan a dar sus primeros pasos en la vida digital. Para Mar¨ªa Zabala (Madrid, 1975) es importante dejar de preocuparnos para ocuparnos de c¨®mo gestionamos el entorno digital. Ir m¨¢s all¨¢ de los peligros de la tecnolog¨ªa para educar desde las oportunidades que nos ofrece. Normalizarla. ¡°Normalizar es entenderla como un plano m¨¢s, como el contexto que es, un escenario en el que desarrollamos nuestras vidas a todos los efectos¡±, dice Zabala. Acaba de publicar Ser padres en la era digital (Plataforma editorial), un libro imprescindible que lejos de ser un manual de instrucciones que nos indica c¨®mo relacionarnos en familia con la tecnolog¨ªa, es en realidad una invitaci¨®n a la reflexi¨®n. A que nos planteemos qu¨¦ nos preocupa, y por qu¨¦, cu¨¢nto conocemos a nuestros hijos e hijas, o c¨®mo es nuestra relaci¨®n familiar en el mundo real. Todo desde una perspectiva realista, emp¨¢tica, sin caer en verdades absolutas. Porque, seg¨²n Zabala, lo digital y lo anal¨®gico no son dos mundos separados, sino que lo uno forma parte de lo otro, y aqu¨ª caben infinidad de contextos, necesidades y circunstancias diferentes.

PREGUNTA: ?Qu¨¦ dir¨ªas necesitamos las familias en la era digital para tener una actitud menos temerosa y m¨¢s constructiva?

RESPUESTA: Quiz¨¢ necesitamos empezar por mirar hacia dentro, en lugar de hacia fuera. La tecnolog¨ªa ha cambiado muchos aspectos de nuestra vida y de nuestras familias; pero hay otros cambios que tambie?n han alterado rutinas y costumbres, creando problem¨¢ticas, riesgos y oportunidades. Quiz¨¢, ma?s que pensar en proteger a nuestros hijos en Internet o juzgarlos por co?mo utilizan la tecnologi?a, optar por intentar ayudarlos a crecer en un mundo que es el que es, identificando lo que realmente nos preocupa en funci¨®n de c¨®mo sea nuestra familia. Quiz¨¢ incorporar nuestra propia responsabilidad en cuanto a las personas que son y ser¨¢n nuestros hijos, y no solo asumiendo el mensaje de que ¡°lo digital¡± est¨¢ transformando a las nuevas generaciones. Quiz¨¢ estando dispuestos a aprender sobre el impacto de la era digital en nosotros mismos, como personas y como educadores. Quiza? dejando de buscar recetas. Quiz¨¢ dejando de utilizar la tecnolog¨ªa como arma arrojadiza para juzgarnos unos a otros en calidad de padres. Quiz¨¢ acostumbr¨¢ndonos a informarnos sobre lo digital de la misma forma en que buscamos informaci¨®n de otros aspectos importantes de la vida de nuestra familia.

P. Hay adultos ¨Cme incluyo?¨C para los que entrar en TikTok es una experiencia similar a visitar Marte...

R. La mayor¨ªa de los que somos adultos hoy, padres y madres, nos encontramos con el desaf¨ªo doble de asimilar la digitalizaci¨®n de la sociedad en lo que respecta a nosotros mismos primero, y en lo que tiene que ver con c¨®mo se introduce en la vida de nuestros hijos. Es evidente que hay muchos aspectos del mundo digital en los que nuestros hijos experimentan menos temores o limitaciones, pero eso no significa que ellos sepan y nosotros no. Significa que ellos prueban y que nosotros pretendemos dominar situaciones desde el principio. Lo que yo trato de plantear es la necesidad de que, adem¨¢s de tener en cuenta todo lo bueno o malo que la sociedad digital supone para infancia y adolescencia, empecemos a tener en cuenta todo lo que, como personas, usuarios, padres, hijos¡­ podemos hacer con esa misma tecnolog¨ªa. No solo dar el poder de la influencia a las pantallas, sino tambi¨¦n y especialmente a las personas que las utilizamos.

P. El tema de los influencers tambi¨¦n es el temazo. Dices en el libro que conocer qu¨¦ influencers les motivan nos pueden ayuda a contrarrestar la ¡°mala influencia¡± que creemos que ejercen en nuestros hijos. ?Podemos competir con semejante fuerza?

R. Personalmente creo que s¨ª. No se trata de espiar a escondidas, ni de criticar al influencer en cuesti¨®n a cada paso. Se trata de buscar aquello que une el mensaje del influencer con el inter¨¦s que se despierta en nuestros hijos. Porque en funci¨®n de c¨®mo sean nuestros hijos, el influencer del que hablen o al que sigan ser¨¢ diferente. La influencia ha existido siempre, con personajes populares que marcan tendencias, inspiran, revolucionan, abren puertas. Es cierto que la tecnolog¨ªa amplifica esa influencia, la convierte en algo ubicuo que entra por cada recoveco, pero un influencer no es lo ¨²nico que determina c¨®mo vayan a pensar o actuar nuestros hijos. Efectivamente podemos contrarrestar lo que no nos guste aportando otras alternativas, conocer lo que un influencer difunde para intervenir con los mensajes propios que consideremos necesarios¡­ No creo que todos los influencers de hoy sean una mala influencia; lo que s¨ª creo es que nos hace falta escuchar m¨¢s a los seguidores de esos influencers, para entender de verdad el porqu¨¦ de la fidelidad en la audiencia. Y no olvidemos que padres y madres podemos ser tambi¨¦n un poco influencers si abrimos ciertas v¨ªas de comunicaci¨®n con nuestros hijos.

P. ¡°Si como familia estamos razonablemente bien, la tecnolog¨ªa no tiene por qu¨¦ hacernos estar peor¡±. ?Deber¨ªamos tratar lo digital como si se tratara de un asunto anal¨®gico?

R. Quiz¨¢ estrictamente no, porque ¡°lo digital¡± tiene sus propias connotaciones, en muchos casos muy diferentes a lo que muchos siguen denominando ¡°mundo real¡± u offline. Pero, en t¨¦rminos de vida familiar, s¨ª que creo que necesitamos normalizar la convivencia con la tecnolog¨ªa. Normalizar no es prohibir ni dejar hacer, no es demonizar ni resignarse a su presencia. Normalizar es entenderla como un plano m¨¢s, como el contexto que es, un escenario en el que desarrollamos nuestras vidas a todos los efectos. Ser buena gente en Internet empieza por ser buena gente fuera de Internet. Sentir solo bienestar en las redes es imposible si existe alg¨²n tipo de malestar fuera de las redes. Pedirle a una familia que no deje de conversar por culpa de los m¨®viles es imposible si esa conversaci¨®n no exist¨ªa antes de los m¨®viles. Se habla mucho sobre c¨®mo la tecnolog¨ªa nos hace sentir peor, pero lo cierto es que la tecnolog¨ªa no tiene el mismo efecto en todos y cada uno de nosotros. En el caso concreto de las familias, una vulnerabilidad o una problem¨¢tica offline tendr¨¢ su eco en lo online. Y un conflicto online podr¨¢ ser gestionado con m¨¢s serenidad si la convivencia anal¨®gica es razonablemente cercana.

P. Me gusta mucho cuando planteas las preguntas que suelen salir en las sesiones que compartes con familias y dices que quiz¨¢s nos estamos planteando una b¨²squeda constante de verdades absolutas. ¡°Dime qu¨¦ hago para no tener problemas¡±. ?C¨®mo se sale de esto?

R. No se sale, porque al final estamos todos buscando respuestas sencillas a preguntas complejas, soluciones r¨¢pidas a problemas que suelen tener una progresi¨®n muy lenta. En las sesiones trato de resumir esas preguntas que nos hacemos ¨Ccu¨¢nto tiempo de pantalla es demasiado, c¨®mo evito que se hagan adictos a los videojuegos, a qu¨¦ edad le doy un m¨®vil, c¨®mo le protejo de los peligros de Internet¨C para incorporar otras que quiz¨¢ podr¨ªamos empezar a hacernos. ?Que? hace que me sienta segura o insegura a la hora de ser madre en cuanto a la tecnolog¨ªa? ?Cua?nto se? realmente sobre las aficiones digitales de mis hijos? ?Entiendo la diferencia entre correr un riesgo y experimentar un dan?o? ?Co?mo les explico a mis hijos lo que me preocupa sobre su uso de videojuegos, mo?vil o redes? ?Co?mo son mis hijos? ?C¨®mo se sienten? Lamentablemente, esas nuevas preguntas no caben en titulares, no se hacen virales, no incitan al clickbait. Apelan a la responsabilidad e implicaci¨®n personal, no a la culpa achacable a las grandes tecnol¨®gicas o a los legisladores.

P. La cuesti¨®n del ejemplo siempre sale a relucir cuando hablamos de la crianza y la educaci¨®n de los hijos. Muchas veces les pedimos cosas que nosotros no hacemos. Partiendo de que cada familia tiene unas mochilas, unas necesidades, unas expectativas, unos valores, unas circunstancias, ?te atreves a definir lo que ser¨ªan unos buenos h¨¢bitos digitales familiares?

R. Sinceramente, depende de cada familia. El buen h¨¢bito ser¨¢ distinto en funci¨®n de nuestros hijos y nosotros, de si ya hay conflictos, de la edad de los ni?os, de la nuestra, de nuestras aficiones y costumbres. Todos sabemos, en t¨¦rminos generales, que comer sano es mejor que recurrir a comida basura. Pero el contexto, los recursos, las ganas, las posibilidades y el punto de partida de cada familia son diferentes. Se puede recurrir a comida basura de vez en cuando sin que suponga un riesgo definitivo para la salud. Y comer sano pasar¨¢ por erradicar el az¨²car para algunas familias, por priorizar fruta y verdura para otras, por hacer cinco comidas o por cumplir todos los par¨¢metros, o por sobrevivir como buenamente se pueda. Mejor que buscar el corto plazo desde lo que nos dicen, buscar el largo plazo desde el c¨®mo somos. Eso s¨ª, hay que querer. Ser constante, estar dispuesto a fallar y a volver a empezar.

P. Eva Hache me dijo una vez en una entrevista que los ni?os necesitan unos padres presentes y tranquilos. No s¨¦ si esto casa con c¨®mo deber¨ªamos ser unos padres en lo digital.

R. Esa tranquilidad es muy dif¨ªcil, tanto sentirla como aparentarla y transmitirla. Y la presencia¡­ Esta sociedad fren¨¦tica no siempre permite que cantidad y calidad sean lo que los expertos demandan. Pero, como fan de Eva Hache, te dir¨¦ que una de las mayores ayudas es el sentido del humor. Este tema es tan serio que un poco de humor es fundamental. Claro que hay grandes, grand¨ªsimos problemas en torno al uso de la tecnolog¨ªa por parte de ni?os, adolescentes, adultos, familia y sociedad. Pero si solo nos llevamos las manos a la cabeza, si planteamos que hay una versi¨®n off y otra on de las personas, nos quedaremos cortos. Necesitamos que los padres de la era digital sientan una mayor legitimidad y seguridad en sus decisiones, no que se sientan juzgados y evaluados por cada minuto de pantalla que deciden abrir o cerrar en sus casas. Y necesitamos a?adir al discurso de los peligros otro que tenga que ver con la cercan¨ªa. Con una conversaci¨®n familiar que, aunque transcurra en un chat de WhatsApp, aporte valor. Con recursos reales para las familias que no est¨¦n basados solo en proteger. Dentro de unos a?os habr¨¢ muchas familias cuyos padres hayan crecido con redes sociales y smartphones. A esos ya no podremos decirles que la culpa de todo es de los m¨®viles. ?Quiz¨¢ entonces volvamos a poner el foco en las personas?

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