Las renovables y el coche el¨¦ctrico contienen las emisiones mundiales de CO? del sector energ¨¦tico

Tras el enorme rebote de las emisiones de di¨®xido de carbono (CO?) que expuls¨® el sistema energ¨¦tico mundial en 2021 ¡ªcon un incremento del 6%¡ª , muchos analistas esperaban otro gran incremento este a?o espoleado por las tensiones en el sector causadas por la guerra en Ucrania. Pero la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE) ha hecho p¨²blico este mi¨¦rcoles un primer an¨¢lisis y sus previsiones son que aunque seguir¨¢n increment¨¢ndose, el crecimiento ser¨¢ ¡°un poco menos del 1%¡±. Esta agencia apunta directamente a la ¡°fuerte expansi¨®n de las energ¨ªas renovables y de los veh¨ªculos el¨¦ctricos¡±, que evitan ¡°un aumento mucho m¨¢s acusado¡±.

El CO? es el principal gas de efecto invernadero y su acumulaci¨®n en la atm¨®sfera est¨¢ detr¨¢s del proceso de calentamiento que sufre el planeta y que lleva a un incremento de las temperaturas medias y de los fen¨®menos extremos. Por eso, reducir las emisiones de este gas est¨¢ en el centro de las pol¨ªticas clim¨¢ticas internacionales. A su vez, el sector energ¨¦tico ¡ªincluyendo la producci¨®n de electricidad, el transporte y los procesos industriales¡ª es el principal emisor de todos, con m¨¢s de dos tercios del total mundial.

Que el incremento de las emisiones de di¨®xido de carbono ligadas a la energ¨ªa sea m¨¢s moderado de lo esperado no quita para que vuelvan a marcar un r¨¦cord hist¨®rico. Nunca este sector hab¨ªa emitido tanto CO?, lo que no sit¨²a al planeta en la senda para que el calentamiento se quede dentro de los l¨ªmites de seguridad; para eso hace falta que caigan dr¨¢sticamente. Pero el an¨¢lisis elaborado por la AIE en el que se avanzan las previsiones para este a?o tiene un tono optimista. ¡°Estas emisiones de CO? est¨¢n en camino de aumentar en cerca de 300 millones de toneladas en 2022¡å, lo que implica una subida ¡°mucho menor¡± que la del pasado ejercicio, cuando se roz¨® un incremento de 2.000 millones ¡°como resultado de la r¨¢pida recuperaci¨®n mundial de la crisis econ¨®mica provocada por la pandemia¡±. Los principales responsables de ese casi 1% de aumento previsto para 2022 son el incremento de la generaci¨®n de energ¨ªa y el sector de la aviaci¨®n, ¡°ya que los viajes a¨¦reos se recuperan de los m¨ªnimos de la pandemia¡±.

Este a?o las previsiones m¨¢s sombr¨ªas apuntaban a una subida parecida debido a la guerra en Ucrania. ¡°Aunque la crisis energ¨¦tica provocada por la invasi¨®n rusa de Ucrania ha impulsado la demanda mundial de carb¨®n en 2022 al hacer que el gas natural sea mucho m¨¢s caro, el aumento relativamente peque?o de las emisiones del sector del carb¨®n se ha visto superado considerablemente por la expansi¨®n de las energ¨ªas renovables¡±. La AIE tambi¨¦n reconoce que la guerra ha impactado en las expectativas de crecimiento econ¨®mico, especialmente en Europa.

Pero, aun as¨ª, esta agencia se muestra moderadamente optimista debido a que la intensidad de CO? del suministro de energ¨ªa ¡ªla cantidad de emisiones que se producen para generar la energ¨ªa¡ª mejorar¨¢ ligeramente en 2022, con lo que se reanuda ¡°una tendencia de a?os de mejora constante que se vio interrumpida el a?o pasado por la recuperaci¨®n econ¨®mica¡± tras la crisis de covid. ¡°La mejora esperada de este a?o contrasta con lo que sucedi¨® despu¨¦s de la crisis financiera mundial de 2008, que vio fuertes deterioros en la intensidad de CO? del suministro de energ¨ªa durante varios a?os despu¨¦s del shock econ¨®mico¡±, aclara la AIE. Y sus analistas apuntan a las renovables y a los coches el¨¦ctricos. Un ejemplo: sin el avance que se est¨¢ produciendo en ambos casos ¡°el aumento de las emisiones globales de CO? este a?o ser¨ªa mucho mayor, m¨¢s del triple, hasta alcanzar cerca de 1.000 millones de toneladas¡±.

¡°La crisis energ¨¦tica mundial desencadenada por la invasi¨®n rusa de Ucrania ha provocado una lucha de muchos pa¨ªses para utilizar otras fuentes de energ¨ªa para reemplazar los suministros de gas natural que Rusia ha retenido del mercado. La noticia alentadora es que la energ¨ªa solar y e¨®lica est¨¢n llenando gran parte del vac¨ªo, y el aumento del carb¨®n parece ser relativamente peque?o y temporal¡±, ha sostenido a trav¨¦s de un comunicado el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol. ¡°Esto significa que las emisiones de CO? est¨¢n creciendo mucho menos r¨¢pido este a?o de lo que algunas personas tem¨ªan, y que las acciones pol¨ªticas de los gobiernos est¨¢n impulsando cambios estructurales reales en la econom¨ªa energ¨¦tica¡±, ha a?adido.

Europa y China

Por regiones, la AIE prev¨¦ que las emisiones de la Uni¨®n Europea caer¨¢n este a?o a pesar de un aumento del uso del carb¨®n. ¡°Se espera que el aumento en el uso de carb¨®n en Europa sea temporal, con una s¨®lida cartera de nuevos proyectos renovables¡±, a?ade el an¨¢lisis de la agencia. En China, la previsi¨®n es que las emisiones se mantengan planas este a?o, debido a ¡°un crecimiento econ¨®mico m¨¢s d¨¦bil, los impactos de la sequ¨ªa en la energ¨ªa hidroel¨¦ctrica y los importantes despliegues de energ¨ªa solar y e¨®lica¡±.

Adem¨¢s de por la guerra y la sequ¨ªa hist¨®rica en una parte importante del hemisferio extratropical, el incremento en el uso del carb¨®n y el petr¨®leo este a?o tambi¨¦n se ha visto impulsado por los problemas del sector nuclear. ¡°El suministro mundial de electricidad de bajas emisiones ha sufrido un rev¨¦s debido a una serie de interrupciones en las plantas de energ¨ªa nuclear¡±, explica la AIE. ¡°Esto se ha debido en gran medida a que m¨¢s de la mitad de la flota de reactores nucleares de Francia estuvo fuera de servicio durante parte del a?o¡±, a?ade.

No basta con crecer menos

Pero, aunque se pueda considerar una buena noticia el moderado incremento de las emisiones, no basta con eso si se quiere que el calentamiento se quede dentro de los m¨¢rgenes de seguridad que establece la ciencia. El calentamiento global debido a los gases de efecto invernadero de origen antropog¨¦nico est¨¢ ya en unos 1,1 grados Celsius respecto a los niveles preindustriales. Y el Acuerdo de Par¨ªs establece que se debe quedar entre los 1,5 y los 2 grados. Para ello, los Gobiernos de todos los pa¨ªses deben presentar planes clim¨¢ticos ante la ONU que lleven a que las emisiones globales sean cercanas a cero a partir de la segunda mitad de siglo.

La primera parada en esa ruta es 2030, cuando las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero deber¨¢n reducirse en un 43% respecto a los niveles de 2019, seg¨²n el ¨²ltimo informe del IPCC. En estos momentos, los planes de todos los pa¨ªses llevar¨¢n a una reducci¨®n de aproximadamente el 7% en 2030, seg¨²n un an¨¢lisis realizado por el Instituto de Recursos Mundiales (WRI, sus siglas en ingl¨¦s) presentado este mi¨¦rcoles. Por eso no basta con que el crecimiento de las emisiones se modere, se necesitan recortes dr¨¢sticos durante esta d¨¦cada decisiva. Seg¨²n los ¨²ltimos c¨¢lculos de la ONU, los planes de los pa¨ªses pueden llevar a un incremento que ronde los tres grados, con lo que se multiplicar¨ªan los fen¨®menos extremos.

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