Espa?a logra un nuevo r¨¦cord de empleo con 21,3 millones de ocupados en el tercer trimestre, pese al aumento del paro

Espa?a se ha vuelto a anotar un r¨¦cord de ocupados: trabajan 21,26 millones de personas, m¨¢s que nunca seg¨²n la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA) del tercer trimestre. Son 209.000 empleados m¨¢s que en el segundo trimestre, un incremento superior al habitual en estas fechas. El n¨²mero de parados tambi¨¦n crece, hasta 2,86 millones y una tasa del 11,84%, 92.700 parados m¨¢s, cuando este dato suele caer en esta ¨¦poca del a?o. Estas cifras denotan fortaleza del mercado laboral, pero tambi¨¦n parecen apuntar a los efectos del complejo escenario global, como la ralentizaci¨®n econ¨®mica en pa¨ªses vecinos, los altos tipos de inter¨¦s o el mordisco al poder adquisitivo de la inflaci¨®n, que tras iniciar una senda de moderaci¨®n en los ¨²ltimos meses volvi¨® a repuntar en septiembre.

Estos datos se ven condicionados por un extraordinario avance de la poblaci¨®n activa, es decir, las personas que trabajan o que est¨¢n buscando un puesto de trabajo. Este trimestre ha aumentado en 301.000 personas, m¨¢s que nunca si excluimos los saltos an¨®malos de la pandemia. Ni en la ¨¦poca de la burbuja del ladrillo se hab¨ªa dado un incremento de estas caracter¨ªsticas. Una posible explicaci¨®n es que la p¨¦rdida de poder adquisitivo est¨¦ empujando a algunos miembros inactivos de algunas familias a trabajar. A la vez, la alta capacidad del mercado laboral de absorber trabajadores en los ¨²ltimos meses tambi¨¦n puede estar animando a incorporarse al empleo a personas que hasta ahora no lo hac¨ªan. Por primera vez, la poblaci¨®n activa supera los 24 millones de personas.

La econom¨ªa espa?ola es muy estacional, dado el peso de actividades como el turismo. Cuando el sector servicios despega, el mercado de trabajo acelera, y cuando los turistas vuelven a casa, el empleo modera sus cifras. El final de la temporada en septiembre condiciona los datos de este trimestre: en la d¨¦cada precedente ¡ªsin contar el dato distorsionador de 2020, en plena pandemia¡ª, el n¨²mero de parados cae en este periodo del a?o en 142.270 personas de media. Sin embargo, esta vez los parados han aumentado en torno a unas 92.700 personas. A la vez, la ocupaci¨®n tambi¨¦n suele crecer, concretamente un promedio de 172.810 en los 10 a?os anteriores (de nuevo apartando el dato de 2020). En el tercer trimestre de 2023 lo ha hecho m¨¢s, en 209.100 trabajadores, casi el triple del alza de 2022 (77.700).

A consecuencia de estos datos, la tasa de paro tambi¨¦n se suele contraer en el tercer trimestre, una media de 0,62 puntos. Sin embargo, en esta ocasi¨®n la proporci¨®n de desempleados ha aumentado del 11,6% al 11,84%, de la mano del subid¨®n de la poblaci¨®n activa.

La menor tasa de paro registrada en Espa?a en lo que llevamos de siglo es el 7,93% del segundo trimestre de 2007, en plena burbuja del ladrillo. El presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, se marc¨® como objetivo de la nueva legislatura alcanzar en torno a ese dato de desempleo. M¨¢s all¨¢ de compromisos pol¨ªticos, la bajada del paro es una necesidad para que el sistema p¨²blico de pensiones sea sostenible: la proyecci¨®n del Ministerio de Seguridad Social es que a futuro se d¨¦ una ca¨ªda sostenida hasta alcanzar en torno a un 5,5% en 2050.

El Ministerio de Econom¨ªa hace una lectura positiva de estos datos: ¡°La buena evoluci¨®n del mercado de trabajo continu¨® en el tercer trimestre del a?o pese al contexto internacional complejo, reflejo de la fortaleza y el dinamismo de la econom¨ªa espa?ola que favorece a familias y empresas. Se alcanza nuevo m¨¢ximo hist¨®rico de ocupaci¨®n y poblaci¨®n activa, baja la temporalidad y el paro juvenil registra su menor tasa desde 2008¡å. El mencionado incremento de la poblaci¨®n activa es de 300.000 personas, hasta superar los 24,1 millones, el m¨¢ximo de la serie y que, seg¨²n el departamento de Nadia Calvi?o, ¡°pone de manifiesto la confianza de los ciudadanos en encontrar empleo¡±

El Ministerio de Trabajo viene defendiendo que la econom¨ªa espa?ola, poco a poco, se est¨¢ desestacionalizando. El departamento que dirige Yolanda D¨ªaz se?ala dos causas principales para justificar esta afirmaci¨®n. Por un lado, la reforma laboral, que ha conseguido hundir la temporalidad en los ¨²ltimos meses, un mal que parec¨ªa perenne en el mercado de trabajo espa?ol. Seg¨²n este an¨¢lisis, las actividades estacionales han estabilizado buena parte de su mano de obra, de manera que una parte de los que iban al paro con el final de la temporada habr¨ªan dejado de hacerlo.

El otro factor que mencionan es el aceler¨®n de las actividades de alto valor a?adido. Trabajo defiende que el despliegue de los fondos europeos y la pujanza de actividades como la energ¨ªa verde est¨¢n transformando el tejido productivo espa?ol. Las estad¨ªsticas recogen una evoluci¨®n positiva de estos sectores, normalmente asociados a mejores condiciones laborales y salariales, pero el avance a¨²n es moderado y el protagonismo sigue siendo de actividades poco productivas.

Espa?a sigue notificando una tasa de paro muy superior a la media europea. El 11,8% de paro espa?ol contrasta con la media de la Uni¨®n Europea del 5,9% (en agosto) y a¨²n m¨¢s con el 4,8% de la OCDE. Adem¨¢s, desde inicios de 2022 Espa?a lidera este mal dato en Europa, un puesto que sol¨ªa ostentar Grecia en los a?os precedentes. Con todo, estas cifras denotan una evoluci¨®n positiva del paro en los pa¨ªses ricos, en m¨ªnimos hist¨®ricos. Los expertos apuntan a una causa principal para explicar este fen¨®meno, el gasto p¨²blico desplegado durante la pandemia, pero se?alan otros motivos: la contracci¨®n de salarios combinada con el aumento de beneficios de las empresas, el envejecimiento de la poblaci¨®n o la desconfianza en que el suministro dependa de terceros pa¨ªses ante los problemas recientes. Estos factores tambi¨¦n han ayudado a Espa?a a fortalecer su mercado laboral.

Los mismos analistas advierten que, posiblemente, a medio plazo el paro se vuelva a torcer en pa¨ªses como Espa?a. Advierten de que el escenario global (inflaci¨®n, tipos de inter¨¦s altos, menor crecimiento econ¨®mico...) pasar¨¢ factura al empleo en los pa¨ªses ricos, como empieza a advertirse en algunos de ellos. ¡°La inflaci¨®n, el endurecimiento de la pol¨ªtica monetaria y la incertidumbre pesan sobre el mercado laboral. Aunque el empleo tiende a reaccionar con retraso a estos factores, parece que ya empiezan a surtir efecto¡±, explicaba recientemente a este peri¨®dico Roger Gomis, economista del departamento de estad¨ªstica de la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo. ¡°Es muy probable que al cierre del a?o la tasa de empleo para 2023 se haya estancado con respecto al ejercicio anterior¡±, finalizaba.

Otros datos de la EPA

El detalle de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa encierra cifras clave para entender mejor el mercado laboral espa?ol. Por ejemplo, los datos del tercer trimestre certifican el avance de las mujeres en el mercado laboral. Son m¨¢s que nunca: 9,89 millones de trabajadoras, casi 80.000 m¨¢s que el pasado trimestre. Sin embargo, mientras la ocupaci¨®n global tambi¨¦n alcanza un m¨¢ximo, la de hombres (11,39 millones) est¨¢ 600.000 por debajo del r¨¦cord de 2007 (12,09 millones). As¨ª, ellos son el 53,55% de la fuerza laboral y ellas, el 46,45%, ligeramente por debajo de los dos ¨²ltimos trimestres. A la vez, la tasa de paro masculina crece menos: pasa del 10,19% al 10,26%, mientras que la de mujeres crece del 13,16% al 13,59%.

Tambi¨¦n siguen ganando protagonismo en el mercado laboral los trabajadores extranjeros. Se han quedado a solo 4.000 ocupados de alcanzar los tres millones, una frontera que nunca han cruzado. As¨ª, hay casi 150.000 trabajadores extranjeros m¨¢s que en el segundo trimestre, un alza del 5,14%. Es a¨²n mayor el aceler¨®n de los empleados con doble nacionalidad (7,13%), que pasan de 913.000 a un mill¨®n. Es la primera vez que alcanzan esta cifra, que hace solo seis a?os se limitaba a medio mill¨®n. Estos incrementos compensan el ligero baj¨®n en el n¨²mero de empleados espa?oles, que pasa de 17,272 millones a 17,268 millones. Es decir, toda la nueva ocupaci¨®n la capitalizan extranjeros y trabajadores con doble nacionalidad.

Por edades tambi¨¦n se observa un patr¨®n a destacar: la ocupaci¨®n crece exponencialmente entre los j¨®venes. No es algo sorprendente, al tratarse de la EPA que ilustra el mercado laboral veraniego, cuando muchos afrontan trabajos temporales. Los ocupados de 16 a 19 a?os se incrementaron un 30,3%, de 162.200 a 211.400; y los de 20 a 24 a?os un 8,6%, de 1,04 millones a 1,13 millones. Estos datos empujan la ca¨ªda del n¨²mero de j¨®venes que ni estudian ni trabajan, en m¨ªnimos hist¨®ricos (1.122.600, 700.000 menos que hace una d¨¦cada). El resto de los grupos de edad basculan entre ligeras contracciones o incrementos, con la salvedad de los mayores de 70 a?os: hubo un 9,83% m¨¢s de ocupados, de 52.900 a 58.100.

El an¨¢lisis por sectores tambi¨¦n muestra las particularidades del verano, con una ca¨ªda muy pronunciada en educaci¨®n: 162.300 trabajadores menos, coincidiendo con las vacaciones escolares. En un contexto de aumento de la ocupaci¨®n, tambi¨¦n cae el sector agrario (-47.800 empleados) y el de actividades cient¨ªficas y t¨¦cnicas (-24.000). En el otro lado de la balanza est¨¢n los incrementos de sanidad y servicios sociales (129.700), del comercio (90.700) y de la industria manufacturera (86.700). En cuarto lugar se encuentra la, a priori, actividad fetiche del verano, la hosteler¨ªa, con 47.500 ocupados m¨¢s. Representa un incremento del 2,59%, mientras que sanidad y servicios sociales crecen un 6,79%.

Por comunidades aut¨®nomas tambi¨¦n hay diferencias rese?ables. Baleares, un destino tan demandado en verano que el precio de la vivienda resulta inaccesible para los residentes, se anota la menor tasa de paro de Espa?a, con un 5,72%. Esos alquileres disparados por la presi¨®n tur¨ªstica incluso causan falta de mano de obra en algunos sectores, ya que a los trabajadores no les compensa acudir a las islas en temporada alta. Algunos incluso optan por vivir en caravanas o tiendas de campa?a. Tambi¨¦n son baj¨ªsimos los registros de Cantabria (7,48%) y Arag¨®n (7,77%). Los peores datos son los de Canarias (15,23%), Extremadura (16,5%) y Andaluc¨ªa (18,67%). Ya hay nueve comunidades aut¨®nomas con una proporci¨®n de parados por debajo del 10%.

Respecto a la ocupaci¨®n, la peor evoluci¨®n del segundo al tercer trimestre es la de La Rioja, que se deja un 0,61%, seguida de la Comunidad de Madrid (-0,48%) y el Pa¨ªs Vasco (-0,29%). Los territorios que m¨¢s trabajadores ganan son Catalu?a (1,71%), la Comunidad Valenciana (3,6%) y Baleares (5,50%).

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