El fantasma de la sequ¨ªa sobrevuela la agricultura y el turismo en M¨¢laga

A estas alturas, el pantano de La Vi?uela se debat¨ªa el a?o pasado entre la vida y la muerte. El mayor embalse de la provincia de M¨¢laga estaba por debajo del 9% de su capacidad y los agricultores ten¨ªan prohibido usar su agua, tan escasa que apenas pod¨ªa surtir a cuentagotas a un pu?ado de municipios cercanos donde los cortes se suced¨ªan cada madrugada. La situaci¨®n era dram¨¢tica para una comarca, la Axarqu¨ªa, que vive del cultivo de subtropicales y el turismo y acab¨® pidiendo agua a la capital. Hoy el recinto tiene el doble de reservas y en las casas de la zona el grifo siempre funciona, pero la situaci¨®n continua declarada ¡°de escasez grave¡±, el peor escenario posible dentro de la sequ¨ªa. La Costa del Sol, por su parte, sobrevive tambi¨¦n con una escasez severa (solo un escal¨®n mejor) en pleno aluvi¨®n r¨¦cord de turistas, que disfrutan piscinas llenas y restricciones que apenas se notan en el d¨ªa a d¨ªa. Mientras, la amenaza contin¨²a. ¡°No podemos permitirnos perder ni una gota. Si no llueve despu¨¦s del verano, tendremos un gran problema¡±, sostiene Daniel G¨®mez, concejal de Servicios Operativos de Mijas, uno de los mayores municipios del litoral malague?o con m¨¢s de 80.000 residentes, cifra que puede llegar a duplicarse en la temporada estival.

A diferencia de 2023, la sequ¨ªa se ha alejado de los grandes titulares. Tras meses y a?os con lluvias muy puntuales, las tormentas primaverales durante la Semana Santa barrieron la preocupaci¨®n. En unos d¨ªas las nubes descargaron agua para tres meses y sobrevol¨® la idea de que todo estaba solucionado, pero la situaci¨®n era tan cr¨ªtica que el problema persiste. Si el oto?o no es h¨²medo, tanto M¨¢laga como media Andaluc¨ªa volver¨¢n a sufrir las peores consecuencias de la sequ¨ªa. Hoy los embalses de la comunidad apenas est¨¢n a un tercio de su capacidad con 4.281 hect¨®metros c¨²bicos embalsados. Es un 12% m¨¢s que el a?o pasado, pero tambi¨¦n un 14% menos que la media, seg¨²n los datos de la Junta de Andaluc¨ªa. Y mientras las Cuenca del Tinto, Odiel y Piedras y la del Guadalquivir mantienen buenas cifras, la Cuenca Mediterr¨¢nea Andaluza ¡ªlos embalses de M¨¢laga, Almer¨ªa y sur de Granada¡ª y la de Guadalete Barbate ¡ªC¨¢diz¡ª viven en la urgencia. Las primeras apenas disponen de 329 hect¨®metros c¨²bicos, un cuarto de su aforo, un 5% menos que el a?o pasado. Las segundas rozan el 25% con solo 411 hect¨®metros c¨²bicos.

M¨¢laga vive un verano cr¨ªtico como principal receptor de visitantes de la regi¨®n: solo en 2023 llegaron m¨¢s de 14 millones de personas y este a?o se prev¨¦ que sean m¨¢s. Sus embalses est¨¢n al 22%, cinco puntos por debajo que hace un a?o, seg¨²n los datos de la Red Hidrosur. Las administraciones promueven obras y planean infraestructuras que permiten ser un poco m¨¢s optimistas, aunque el discurso catastrofista est¨¢ silenciado desde que lleg¨® la temporada tur¨ªstica. Esta industria, que en la Costa del Sol mueve 19.000 millones de euros anuales, convive ya con las duchas de las playas cortadas, aunque respira tranquilo porque no quer¨ªa ni o¨ªr sobre la posible prohibici¨®n de llenar piscinas. Fue una medida que la administraci¨®n andaluza tom¨® antes de las lluvias y que luego desestim¨®. No era una medida cualquiera: en la provincia hay m¨¢s de 80.000, la inmensa mayor¨ªa ligadas al turismo. ¡°La Junta de Andaluc¨ªa est¨¢ echando un capotazo al sector: se hace una gesti¨®n con un claro af¨¢n de no perturbar al sector para que siga la fiesta. Hay un pacto de silencio para que nos olvidemos del problema, pero no podemos seguir como si no hubiera pasado nada. Al final da esa sensaci¨®n de que todo est¨¢ bien, pero como no llueva en oto?o¡­ ?Qu¨¦ haremos?¡±, plantea Rafael Yus, portavoz de Ecologistas en Acci¨®n en la Axarqu¨ªa.

Dicha comarca malague?a tuvo que tirar, hasta primavera, del agua embalsada en M¨¢laga para consumo humano, pero ahora se abastece por s¨ª misma gracias a las lluvias ca¨ªdas del cielo en Semana Santa recogidas por La Vi?uela y la sobreexplotaci¨®n ¡ªseg¨²n los ecologistas¡ªde los pozos del r¨ªo Ch¨ªllar, en Nerja. El pantano, hoy con 14 hect¨®metros c¨²bicos (16,7% de su capacidad), a¨²n es capaz de abastecer a una quincena de municipios, sin cortes nocturnos salvo excepciones puntuales. Sus habitantes disponen de 200 litros por persona y d¨ªa. ¡°El problema es que con el turismo hay municipios que triplican la poblaci¨®n¡±, recuerda Jorge Mart¨ªn, presidente de la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Axarqu¨ªa. ¡°Estamos en el l¨ªmite, pero los que m¨¢s problemas tienen son los agricultores¡±, sostiene el tambi¨¦n alcalde de Canillas de Albaida.

Desaladoras y mejora de infraestructuras

Administraciones, agricultores y alcaldes est¨¢n de acuerdo en que la gran soluci¨®n para la comarca es una desaladora. Fue aprobada en primavera de 2023, tiene un presupuesto aproximado de 100 millones de euros y servir¨¢ para abastecimiento de la poblaci¨®n y regad¨ªo, pero todav¨ªa no se ha encontrado el sitio en el que se construir¨¢. El pasado 9 de julio el Consejo de Ministros aprob¨® su impulso por parte de la Sociedad Estatal Aguas de las Cuencas Mediterr¨¢neas, pero fuentes del Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica explican que se va a realizar un estudio de alternativas para valorar la ubicaci¨®n m¨¢s id¨®nea. No es la ¨²nica obra prevista en Andaluc¨ªa ¡ªhabr¨¢ otra en Almer¨ªa¡ª ni en la costa malague?a.

La empresa p¨²blica de aguas de la Mancomunidad de Municipios de las Costa del Sol Occidental, Acosol, ya analiza la viabilidad de una desaladora en la zona entre Torremolinos y Mijas dentro de un ambicioso plan de inversiones de 350 millones de euros para la renovaci¨®n y mejora de infraestructuras. La compa?¨ªa tambi¨¦n realiza ya obras de emergencia para multiplicar la producci¨®n de la existente en Marbella: si actualmente aporta entre seis y siete hect¨®metros c¨²bicos al a?o, la primera fase de los trabajos ¡ªya en su recta final¡ª permitir¨¢ duplicar la cifra y la segunda ¡ªya en marcha¡ª la elevar¨¢ hasta el triple. Mientras, Estepona se ha convertido en el municipio que m¨¢s energ¨ªa e inversi¨®n ¡ª22,7 millones hasta 2030¡ª est¨¢ dedicando a mejorar sus infraestructuras.

Desde Acosol recuerdan que existen numerosas restricciones ¡ªriego de jardines o corte de duchas de la playa, entre otras¡ª en toda la Costa del Sol, donde la situaci¨®n es de ¡°excepcional sequ¨ªa y escasez severa¡±, como decret¨® la Junta de Andaluc¨ªa el pasado 28 de mayo. La administraci¨®n andaluza limit¨® el consumo a 225 litros por habitante y d¨ªa, por eso siguen solicitando a la poblaci¨®n un uso responsable del agua, de ah¨ª que municipios como Mijas hayan lanzado el plan ¡°Fugas Cero¡± para ahorrar el m¨¢ximo de agua posible. Eso s¨ª, la Junta concedi¨® varias excepciones como la autorizaci¨®n para el llenado de piscinas ¡ªmedida que abarca toda la provincia de M¨¢laga¡ª o la utilizaci¨®n de agua regenerada para el riego de campos de golf, aunque a¨²n no se permite su uso para baldeo o el riego p¨²blico y privado. Mientras, la Diputaci¨®n malague?a ya previsto un plan de 11,5 millones de euros en 2025 para que los peque?os municipios puedan acometer proyectos centrados en la sequ¨ªa. ¡°Es muy importante mejorar la capacidad de almacenamiento, las redes de abastecimiento y tener un mayor control del caudal para prevenir o evitar fugas de agua, as¨ª como aplicar medidas que contribuyan a extremar el ahorro en el consumo de agua¡±, explica su presidente, Francisco Salado.