?Qu¨¦ han hecho los romanos por las series?

En la primera temporada de Roma, la gran serie de HBO sobre el final de la Rep¨²blica romana, el legionario Tito Pullo, un tipo amoral, bastante poco reflexivo (por no llamarle descerebrado) y a la vez leal, simp¨¢tico y valiente, confiesa ante Julio C¨¦sar y Marco Antonio que se ha encontrado por casualidad con un carro lleno de oro, que ha robado y enterrado cerca de la v¨ªa Flaminia. Se trata de un tesoro que les va a permitir ganar la guerra civil en la que est¨¢n inmersos. Pero Julio C¨¦sar decide no castigar a Pullo: ¡°Legionario¡±, le espeta, ¡°eres un ladr¨®n y un est¨²pido. Pero nos has servido bien en el pasado y te dejaremos ir sin castigo. De hecho, te vamos a recompensar. La fortuna te ha tomado claramente por su aliado¡±. Sin embargo, a pesar de algunas contadas excepciones, como esta maravillosa serie que tuvo entre sus guionistas a John Milius, la fortuna no ha tenido a la televisi¨®n como aliada a la hora de narrar historias de romanos.

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¡®Justo antes de Cristo¡¯: re¨ªrse con los vicios romanos

'Yo, Claudio', el triunfo de la inteligencia

Para todos aquellos que deseen cumplir con la venerada tradici¨®n de ver peplums en Semana Santa y no quieran repetir por en¨¦simo a?o consecutivo La t¨²nica sagrada, Ben Hur, Espartaco o incluso La vida de Brian, la lista de series decentes de romanos es bastante corta: la estupenda comedia espa?ola Justo antes de Cristo, que emite Movistar+ y que cuenta con dos temporadas de seis cap¨ªtulos cada una; los documentales para la BBC de Mary Beard, profesora de Cambridge y premio Pr¨ªncipe de Asturias de Humanidades, disponibles en Filmin y Movistar+; y, claro, Roma, cuyas dos temporadas se rodaron en Cinecitt¨¤ y se encuentran entre las obras maestras de la peque?a pantalla.

Adem¨¢s, siempre nos quedar¨¢ Yo, Claudio, la inolvidable serie de Herbert Wise para la BBC basada en las novelas de Robert Graves que, junto a Retorno a Brideshead, inaugur¨® en los a?os setenta una nueva era para la televisi¨®n. Todav¨ªa puede verse en Filmin y comprobar la certeza de lo que escribi¨® el helenista y experto en novela hist¨®rica Carlos Garc¨ªa Gual sobre ella: ¡°Se trata de una serie televisiva de notable fidelidad y gran ¨¦xito, en justo homenaje a la agudeza psicol¨®gica y el talento esc¨¦nico del novelista¡±.

Es posible que en los pr¨®ximos meses la fortuna cambie y mejore el panorama. La cadena brit¨¢nica Sky ha anunciado esta misma semana que estrenar¨¢ en mayo Domina, una serie sobre Livia (58AC ¨C 29 DC), la esposa de Augusto y una de las mujeres m¨¢s poderosas y fascinantes del mundo cl¨¢sico. Ser¨¢ interpretada por Kasia Smutniak, que no lo tendr¨¢ nada f¨¢cil para superar a Si?n Phillips que encarna al mismo personaje en Yo, Claudio. La fama de la primera emperatriz de Roma va mucho m¨¢s all¨¢ de los c¨¦sares: la madre de Tony Soprano se llama precisamente Livia en homenaje a aquella mujer fuerte, que tuvo que sobrevivir en un despiadado mundo de hombres y que ha sido descrita tradicionalmente como malvada y envenenadora.

Movistar tambi¨¦n est¨¢ preparando un prometedor proyecto de romanos, El coraz¨®n del imperio, que se estrenar¨¢ a lo largo de este a?o. Creada por el escritor Santiago Posteguillo, autor de novelas ambientadas en la antig¨¹edad que han conseguido un ¨¦xito considerable, la serie quiere narrar la historia de Roma a trav¨¦s de nueve mujeres relevantes con un amplio reparto: Aitana S¨¢nchez-Gij¨®n, Sandra Escacena, Erika Sanz, Alba Luna, Carolina Garrido, Inti el Meskine, Jennifer Bucovineanu, Mar¨ªa Granada y Joana Pastrana.

Curiosamente El coraz¨®n del imperio tiene tambi¨¦n a Livia Drusilla entre sus protagonistas y tambi¨¦n pretende alejarla de una leyenda negra que hunde sus ra¨ªces en la antig¨¹edad. Su bi¨®grafo Anthony A. Barrett cuenta en Livia. First lady of Imperial Rome que, ya en el siglo V, el autor cristiano Prudencio le lanz¨® despiadados ataques en una diatriba contra el paganismo. ¡°Claramente, en los d¨ªas finales de la antigua Roma, cinco siglos despu¨¦s de la muerte de Livia, su nombre era una fuerza poderosa entre el pueblo y era admirada y respetada¡±, escribe Barret para explicar los descalificativos vertidos contra ella. Que el estreno de estas dos series vaya a coincidir en el tiempo dos mil a?os despu¨¦s de su fallecimiento demuestra que Livia gan¨® y perdi¨® Prudencio.

Pero mientras los hados traen estas series ¨Cla de Sky no tiene adem¨¢s fecha prevista de llegada a Espa?a¨C, habr¨¢ que conformarse con los cl¨¢sicos citados o dejarse llevar por productos m¨¢s o menos aceptables: Romulus (HBO Espa?a) narra ¨Cen lat¨ªn¨C el nacimiento de Roma y es una creaci¨®n de Matteo Garrone (Gomorra); Britannia (HBO) es capaz de desesperar al m¨¢s paciente admirador del mundo romano; las tres temporadas de El imperio romano (Netflix) mezclan las reconstrucciones de ¨¦poca con declaraciones de historiadores para narrar las vidas de Cal¨ªgula, Julio C¨¦sar y C¨®modo; y Spartacus (Netflix) ofrece un espect¨¢culo desconcertante, que re¨²ne el sexo y la violencia a c¨¢mara lenta con la m¨²sica heavy (y tiene sus fans).

Con la misma mezcla de erudici¨®n y entretenimiento que ofrece en sus libros, las series de Mary Beard para la BBC son aut¨¦nticas joyas. C¨®mo viv¨ªan los romanos, Los secretos de Pompeya, Roma: un imperio sin l¨ªmites y Cal¨ªgula resultan documentales realmente instructivos. Su inter¨¦s va m¨¢s all¨¢ del indudable carisma de Beard, porque ofrecen una versi¨®n provocadora, novedosa y cercana del mundo romano. ¡°No queremos olvidar lo que somos¡±, se?al¨® en una entrevista. ¡°Europa no solo viene de Roma o Grecia, est¨¢ formada por muchas m¨¢s influencias; pero ser¨ªa muy grave que perdi¨¦semos la capacidad de leer a Virgilio en lat¨ªn, perder¨ªamos algo muy profundo si eso ocurriese¡±. Mientras nos ponemos con La Eneida, Roma, Yo, Claudio o Justo antes de Cristo resultan buenos aperitivos.

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