El productor musical es la nueva estrella

En 1979, el productor musical Phil Spector, famoso por crear lo que se conoci¨® como el ¡°muro de sonido¡± en sus trabajos para bandas como The Ro?nettes o The Crystals, adem¨¢s de ser el responsable del Let It Be de los Beatles ¡ªPaul McCartney a¨²n le odia¡ª o del Death of a Ladies¡¯ Man de Leonard Cohen, pens¨® que ser¨ªa buena idea producir el nuevo disco de la banda de punk neoyorquina Ramones. El grupo, puntal del movimiento surgido en aquel antro llamado CBGB, hab¨ªa visto c¨®mo algunos de sus coet¨¢neos (Blondie, Talking Heads) lograban un ¨¦xito masivo, mientras que ellos no terminaban de despegar en ese aspecto.

A pesar de la fama de conflictivo de Spector y de que los fans de Cohen a¨²n no le hubieran perdonado llenar de instrumentos la m¨²sica de su trovador preferido, la banda accedi¨® a la propuesta del productor del Bronx. El ¨¢lbum se llamar¨ªa End of a Century, ver¨ªa la luz en febrero de 1980 y ser¨ªa el mayor ¨¦xito comercial de la banda. Hoy, eso s¨ª, se lo recuerda por sus tormentosas sesiones de grabaci¨®n, durante las cuales Spector apunt¨® con una pistola para luego sentarse al piano y obligar a la banda a escucharle tocar una y otra vez Baby, I Love You hasta bien entrada la madrugada. Unos d¨ªas antes, se hab¨ªan pasado 12 horas escuchando el primer acorde de uno de los temas del disco, tratando de convencer a los miembros de los Ramones de que aquello no sonaba del todo bien. En 2003, Spector asesin¨® a la actriz Lana Clarkson. Dieciocho a?os m¨¢s tarde mor¨ªa en la prisi¨®n de Stockton, California.

¡°A mis alumnos siempre les digo que la labor del productor es conseguir que el disco, o la canci¨®n, se termine. Puede a?adir arreglos, puede pedir una orquesta, puede cambiar de ingeniero, puede ponerse a tocar ¨¦l o puede pedir a los compositores cambios en las estructuras. Lo que haga falta para que el producto se entregue y tenga calidad¡±, resume Pablo Mungu¨ªa, director del programa de producci¨®n musical, tecnolog¨ªa e innovaci¨®n en el campus que tiene en Valencia el ?Berklee College of Music, la escuela con sede en Boston cuyos alumnos han ganado m¨¢s de 300 Grammy. ?Lo que haga falta incluye sacar una pistola? ¡°Eso no se lo digo a mis alumnos, no¡±.

Definir el papel del productor musical se antoja complicado por muchos y dispares motivos. Hay productores de piel. Hay productores t¨¦cnicos. Hay productores mercenarios. Hay productores psic¨®logos y hay productores marciales. Hay productores estrella y otros que prefieren el anonimato. Intrusivos y permisivos. Algunos que pueden cruzar el mundo si el proyecto les inspira. Otros que no se han movido de casa en d¨¦cadas. Y, si todo esto ya no era lo suficientemente complicado, la tecnolog¨ªa ha favorecido en el ¨²ltimo par de d¨¦cadas la grabaci¨®n en casa, convirtiendo en productor a casi cualquier m¨²sico que lo desee, democratizando el proceso y otorgando herramientas que facilitan enormemente la capacidad del artista para plasmar su talento o para seguir la hoja de ruta del algoritmo. Ha cambiado casi todo.

Pero sigue siendo igual de complicado definir de forma m¨¢s o menos universal el papel de aquella persona que en los cr¨¦ditos de la canci¨®n aparece como productor. ¡°No tengo ni idea de t¨¦cnica, s¨¦ lo que me gusta y ya¡±, afirmaba hace unos meses en una entrevista Rick Rubin, acaso el ¨²ltimo gran productor del rock, detr¨¢s de los discos de medio planeta musical, de Beastie Boys a Johnny Cash.

¡°Supongo que hay algo en tu forma de trabajar que te va llevando hacia la producci¨®n. Yo ni me lo hab¨ªa planteado, pero me empezaron a preguntar si me apetecer¨ªa, y me preguntaron tanto que empec¨¦ a creer que ellos estaban viendo en m¨ª algo que yo, realmente, no ve¨ªa a¨²n. No ha sido una vocaci¨®n¡±, afirma Ra¨¹l Fern¨¢ndez (Refree). El m¨²sico y productor catal¨¢n de 47 a?os ha trabajado con Rosal¨ªa, S¨ªlvia P¨¦rez Cruz o La Mala. En los ¨²ltimos a?os se ha convertido en una de aquellas firmas que otorgan cierto sello de calidad al disco, aunque cada disco sea distinto. ¡°Ese es el asunto¡±, confirma. ¡°Yo no quiero repetirme, ni quiero que el artista lo haga. Mi papel es lograr que la persona brille, y cada persona es distinta. Una producci¨®n musical es un viaje junto a otra persona, una labor basada en anticipar sus deseos sin renunciar a mi criterio. Para m¨ª, hay algo ¨ªntimo en este proceso, por eso casi nunca trabajo con grupos, sino con solistas. Me vienen a buscar artistas muy j¨®venes, y eso me encanta, porque hay gente de mi generaci¨®n que ha dejado de interesarse por lo nuevo. Rosal¨ªa ten¨ªa 20 a?os cuando trabajamos y flipar¨ªas con el criterio que ya manejaba¡±, comenta Refree, quien se considera un productor artesanal y lento.

¡°Que se reconozca mi trabajo me gusta, claro, pero, por otra parte, si se reconoce demasiado, es que no he hecho bien mi trabajo¡±

Ra¨¹l Fern¨¢ndez (Refree)

¡°Al principio era muy r¨¢pido, y eso cre¨® alg¨²n conflicto. He aprendido a darle pausa a todo esto¡±. El catal¨¢n representa de alguna manera la figura de productor bisagra, aquel que mantiene un equilibrio entre las formas que tradicionalmente se ha atribuido a su papel y el contenido que traen las inquietudes de los creadores m¨¢s j¨®venes. ¡°Que se reconozca mi trabajo me gusta, claro, pero, por otra parte, si se reconoce demasiado, es que no he hecho bien mi trabajo¡±, sentencia el catal¨¢n.

La producci¨®n de un disco es, como apunta Refree, un viaje. Puede ser uno en el que conduzca el productor; a veces, en direcci¨®n opuesta a lo que el artista ha hecho o se espera que haga; otras, en direcci¨®n a la casilla de salida del productor, que ejerce de embudo musical, y otras, con el viento en la cola del creador, que sabe ad¨®nde quiere llegar y solo requiere de alguien que le acompa?e y ponga la m¨²sica. ¡°Ese soy yo¡±, interviene Paco Loco, uno de los m¨¢s prolijos y reconocidos productores de la escena nacional, con estudio propio en El Puerto de Santa Mar¨ªa. Por ah¨ª han pasado tantos artistas que en su web se enumeran por orden alfab¨¦tico. De Abraham Boba a Zombi Z¨², pasando por Doctor Explosi¨®n, Las Kellies o The Posies. ¡°Yo en una primera sesi¨®n creo que ya puedo saber qu¨¦ va a necesitar ese grupo de m¨ª. Al final mi curro creo que se reduce a hacerles ver cosas que ellos no ven. Si todas las canciones tienen estructuras similares, si empiezan igual, si necesitan un puente¡­ Y en esa primera vez de verlos tocar tambi¨¦n debes decidir si con ellos vas a trabajar en modo relax y bromas o¡­ en otra cosa¡±.

Loco es de la escuela del ¡°dejar hacer¡±, del insistir solo en los cambios que ¨¦l ve al artista capaz de asumir y de la intr¨ªnseca relaci¨®n entre productor y producto. ¡°Es que deben ir juntos y van juntos. Se forma un binomio con el artista cuando funciona. Mira, te voy a dar un ejemplo actual, aunque yo ya estoy en la tercera edad: Finneas y Billie Eilish. Juntos hacen cosas fabulosas. Cuando ¨¦l va solo, lo que sale no tiene un ¨¢pice del inter¨¦s de lo que desarrolla con su hermana¡±. Loco cree en la empat¨ªa y en la convivencia. Su estudio tiene piscina y una carga m¨ªstica. No es Abbey Road o Muscle Shoals, el estudio de Alabama donde grabaron los Rolling Stones o Aretha Franklin, pero s¨ª proporciona una experiencia que la producci¨®n casera ha ido eliminando de la ecuaci¨®n. ¡°Es que todos los putos estudios parecen consultas de dentistas ahora. Para m¨ª, tener un espacio propio es vital. Vengo de aquella ¨¦poca en la que un estudio de grabaci¨®n era algo m¨ªtico, un lugar inaccesible. Cuando se te permit¨ªa entrar, te cambiaba la vida. Esto ha dejado de ser sostenible desde que casi se ha automatizado la producci¨®n y, sobre todo, desde que parece que hay m¨¢s productores que m¨²sicos¡±.

En 1977, el establishment renegaba de aquellos punkis que cre¨ªan que para tocar la guitarra solo hab¨ªa que tener dedos sanos para subir el volumen. De golpe, sonar perfecto era m¨¢s un vicio que una virtud. El rock se puso patas arriba y pas¨® de ser algo paquid¨¦rmico a volver a ser emocionante. Cuarenta a?os despu¨¦s, la universalizaci¨®n de la m¨²sica electr¨®nica asest¨® otro mamporro al poder establecido. Pero esta vez no fue un atentado como a finales de los setenta, fue un golpe de Estado en toda regla. Se tom¨® el poder. Ya casi no hay bandas, ya casi no hay escenas locales. Producir m¨²sica en el sentido m¨¢s actual del concepto es un asunto que no tiene absolutamente nada que ver con encerrarse en una sala mal ventilada con Phil Spector, un piano y una pistola. Producir m¨²sica hoy es esto: ¡°Empec¨¦ trastear con los programas, a crear loops. Entonces ten¨ªa pocas herramientas y estaba limitada, pero vi que aquello era algo que me gustaba mucho. Fabul¨¦ con hacer cosas para otros, no solo remezclar temas, sino crear desde cero. Me encantar¨ªa poder producir a Zahara, por ejemplo¡±. Quien habla es Luc¨ªa Tacchetti, m¨²sica y productora argentina afincada en Madrid que acaba de lanzar su nuevo disco, Flaps, un delicioso artefacto de electro contempor¨¢neo. A diferencia de lo que le sucedi¨® a Refree ¡ªno hay que olvidar que el catal¨¢n arranc¨® en esto de la m¨²sica en los noventa con Corn Flakes, un grupo de hardcore mel¨®dico¡ª, quien no consider¨® hasta bien avanzada su carrera el asunto de la producci¨®n, para ella la frontera entre el creador y el productor es tan difusa que al tercer loop es posible ya saltarla. Y se salta. Las barreras en su caso no son mentales ni culturales, sino de g¨¦nero.

¡°Apenas hay mujeres produciendo, es verdad. Es un mundo muy masculino... Me da que el resto de la sociedad avanza m¨¢s r¨¢pido que nosotras¡±

Luc¨ªa Tacchetti

¡°Apenas hay mujeres produciendo, es verdad. Es un mundo muy masculino y me gustar¨ªa decirte que eso est¨¢ cambiando, pero no es del todo cierto. Me da que el resto de la sociedad avanza m¨¢s r¨¢pido que nosotras. Es muy insultante cuando llegas a un club y se te acerca alguien a ense?arte c¨®mo enchufar las cosas porque, como eres mujer, qu¨¦ sabr¨¢s t¨² de eso¡±. Pablo Mungu¨ªa coincide en que hay una misoginia enorme en el gremio y que las pocas mujeres que se han infiltrado en ¨¦l han sufrido que en alg¨²n momento alguien con m¨¢s poder y m¨¢s impunidad solo buscase en ellas algo carnal. Ahora, con el trabajo a distancia, igual, por muy triste que suene, la cosa se puede equilibrar. ¡°Es como lo que sucedi¨® con aquella orquesta de Boston¡±, recuerda el docente de Berklee. ¡°Eran todo hombres. Cuando incluyeron mujeres, la gente dej¨® de ir a verlos. Entonces, pusieron un tel¨®n entre el p¨²blico para que nadie viera que hab¨ªa mujeres tocando. Pero se o¨ªan los tacones al salir al escenario. Al final, para salir adelante, tuvieron que a?adirle al tel¨®n una alfombra para que no se oyeran los zapatos¡±.

Contempor¨¢neo de la veintea?era Luc¨ªa Tacchetti es el madrile?o Oddliquor (nombre real Marcos Terrones), m¨²sico y productor inclinado hacia la introspecci¨®n de ese rhythm and blues que trabaja el autotune como un instrumento de melancol¨ªa. Ha trabajado con Nathy Peluso o Natalia Lacunza. El suyo es un caso especial, pero que dice mucho de todo lo que sucede. Oddliquor es un enorme talento, y los grandes, si algo saben, es detectar el talento ¡ªluego ya lo que hacen con ¨¦l es otra historia¡ª. As¨ª, este joven sensible, trabajador y m¨¢s que prometedor se vio un d¨ªa en Miami, en el epicentro del algoritmo. Y lo siguiente te sorprender¨¢¡­ ¡°Yo es que era la tercera vez que sal¨ªa de Espa?a. Y nunca por curro. Llegu¨¦ all¨ª a grabar, a ver c¨®mo producir mejor¡­, y era todo muy fr¨ªo, tuve mucho fr¨ªo. Yo no trabajo as¨ª, no soy fr¨ªo y ejecutor. Sal¨ª por piernas¡±. Y volvi¨® a casa. Y desde su casa puede lograr que su m¨²sica se escuche m¨¢s en el Bronx que en Madrid.

Hay una escena en Reality Bites, la generacional pel¨ªcula de 1994 protagonizada por Winona Ryder y Ethan Hawke, en la que, muy en la onda de lo que fueron los noventa, a ella en una entrevista de trabajo le piden que defina ¡°iron¨ªa¡±. Se queda en blanco. Y al final, ya en el ascensor que la bajar¨¢ desde sus aspiraciones hasta su realidad, Ryder suelta: ¡°No la s¨¦ definir, pero s¨¦ reconocerla¡±. C¨®mo definir el papel del productor se antoja tan complicado que hasta Mungu¨ªa, ducho en estas lides como nadie, se va por ¡°es como un traductor, ve rojo donde hay amarillo, y debe llevar ese rojo al amarillo¡±, y recurrimos a un experimentado periodista como ¨²ltimo recurso: el cr¨ªtico musical Rafa Cervera. ¡°Pues a ver¡­, no s¨¦ si puedo definirlo, pero puedo dar ejemplos de ¨¦xito¡±, arranca Cervera mutado en Winona Ryder. ¡°El mejor, tal vez, es el del binomio creado por Brian Eno y Talking Heads. Creo que es el caso m¨¢s claro de banda que va m¨¢s all¨¢ de la mano de un productor, que alcanza su potencial, que trasciende. Yo no s¨¦ si ni ellos mismos sab¨ªan que eran capaces de hacer lo que hicieron cuando Eno los pilla en 1978 y los transforma en algo incre¨ªble. Creo que el ¨¦xito es justamente eso¡±.

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