10 piezas para releer la actualidad urbana de este 2020

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2020 ha sido, indudablemente, un a?o medi¨¢ticamente copado por la pandemia global de coronavirus. Sin embargo, el abordaje de la covid-19 en materia urbana ha sido diverso y, en muchos casos, cr¨ªtico con las narrativas dominantes. Ya sea desde el tratamiento institucional, el acad¨¦mico, desde el punto de vista feminista o cultural, desde la ¨®ptica de antrop¨®logos o emprendedores, desde el campo del dise?o o de la ecolog¨ªa... lo urbano se ha seguido presentando en el blog de Seres Urbanos como un marco de an¨¢lisis central en este apocal¨ªptico cierre de la segunda d¨¦cada del siglo XXI. 2020 ser¨¢, esperemos, el a?o en que las calles y plazas de nuestras ciudades han sido menos transitadas. Y cuando lo han hecho, algunas veces ha sido para protagonizar brotes de violencia, racismo o protestas ciudadanas que han dado buena muestra de que, tarde o temprano, las calles ¡ªy no las casas¡ª est¨¢n destinadas a ser los escenarios m¨¢s obvios del devenir de las sociedades. Las diez piezas que siguen son un resumen claro de la variedad de colores y temas que se han debatido dentro de lo urbano los ¨²ltimos doce, e intensos, meses.

1. Las ¨¢reas urbanas son la zona cero de la pandemia

Un informe de la ONU sobre covid-19 en entornos urbanos aseguraba, el pasado mes de julio, que el 90% de contagios del coronavirus se ha producido en ciudades. Adem¨¢s, alertaba de que las urbes de los pa¨ªses m¨¢s empobrecidos estaban enfrentando retos muy dif¨ªciles de abordar. Sin embargo, el Secretario General de la ONU, Ant¨®nio Guterres, subray¨® durante su presentaci¨®n la importancia de las redes solidarias y los aspectos positivos: "Las ciudades tambi¨¦n albergan una extraordinaria solidaridad y resistencia; extra?os que se ayudan entre s¨ª, las calles animan a los trabajadores esenciales, las empresas locales donan suministros que salvan vidas. Hemos visto lo mejor del esp¨ªritu humano en exhibici¨®n", afirm¨®.

2. ¡®Urbi et orbi¡¯ del coronavirus

Nada m¨¢s irrumpir la crisis global del coronavirus, diferentes c¨ªrculos acad¨¦micos del mundo empezaron a debatir sobre el impacto de la pandemia a escala urbana. As¨ª, Am¨¦rica Latina celebr¨® el primer foro global sobre ciudades y covid-19; un espacio en el que se debatieron las desigualdades y brechas que se evidencian en la implementaci¨®n de medidas para combatir esta crisis mundial. Las discusiones sobre el impacto de la enfermedad en las urbes de los cinco continentes o los efectos de las pol¨ªticas sanitarias sobre vivienda, infraestructura, espacio p¨²blico y el urbanismo del futuro se empezaron a diseminar en encuentros virtuales varios. Adem¨¢s, la academia se quiso acercar a alcaldes y alcadesas de distintas localidades de cada continente en un intento de hallar soluciones a retos comunes, sumando m¨¢s de 100 redes e instituciones, y alrededor de 20.000 asistentes.

3. El liderazgo de las alcaldesas ante la pandemia

En primavera, alcaldesas y gobernadoras que pertenecen a la organizaci¨®n mundial de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU) se reunieron en el marco de la experiencia de aprendizaje en vivo sobre el nuevo coronavirus que organiza la instituci¨®n conjuntamente con ONU Habitat y Metr¨®polis. La reuni¨®n dio voz a poblaciones donde las estrategias contra la pandemia se deciden bajo el liderazgo de una mujer y con un enfoque de g¨¦nero para proporcionar un espacio para que las mujeres representantes pol¨ªticas electas de diferentes partes del mundo presentaran sus estrategias, preocupaciones y experiencias clave, recordando su papel cr¨ªtico como protagonistas en la crisis. El evento se celebr¨® en la ciudad sudafricana de Durban y enfatiz¨® que ha llegado el momento de garantizar la plena inclusi¨®n y participaci¨®n de las mujeres y ni?as en la pol¨ªtica y en el tejido social de las ciudades y regiones.

4. Racismo y espacio p¨²blico

El espacio p¨²blico se presenta siempre en este blog como un elemento esencial para consolidar una nueva manera de vivir y experimentar la ciudad. En el a?o del asesinato de George Floyd, y tras una hist¨®rica ola de protestas nacionales e internacionales contra el racismo y la brutalidad policial, hemos puesto sobre la palestra debates que se han desarrollado en el mundo del urbanismo sobre c¨®mo el racismo influye en nuestras instituciones p¨²blicas de manera m¨¢s amplia, incluidos los departamentos de transporte ¡ªque en el caso estadounidense, cerraron r¨¢pidamente sus calles al tr¨¢fico de autom¨®viles para promover el distanciamiento¡ª, a menudo sin involucrar primero a las comunidades afectadas a las que esos cierres podr¨ªan afectar m¨¢s. Y expuso diez propuestas para favorecer la equidad racial y el planeamiento urbano en Estados Unidos.

5. Imaginaci¨®n y distancia de seguridad para dise?ar las ciudades del futuro

El creativo David Michon ¡ªexeditor de las revistas Icon y Monocle¡ª ha ideado el proyecto Where We Stand, realizado en colaboraci¨®n con la agencia Ask Us For Ideas; una iniciativa que nace con el fin de buscar alternativas a trav¨¦s del dise?o para redefinir el espacio p¨²blico. Un total de 15 agencias, estudios y asociaciones de dise?o fueron invitadas a reimaginar y seleccionar un espacio p¨²blico espec¨ªfico de sus ciudades con el fin de encontrar dise?os que se ajustasen a las nuevas demandas de distanciamiento que deberemos hacer frente a partir de ahora para que la sociedad sea capaz de convivir y, a la vez, luchar contra la covid-19. El proyecto Where We Stand se basa en la creaci¨®n de dise?os reflexivos, vitales para ayudar a resucitar las ciudades del mundo. Incluye trabajos de Accept & Proceed, Character, DesignStudio, Dn&co, Hush, Lovers, Mother Design, Foreign Policy, entre otros, y se ha desarrollado en espacios abiertos de Reino Unido, Estados Unidos, Vietnam, Alemania, Australia, Singapur y Francia.

6. La receta de Maimunah Mohd Sharif contra el cambio clim¨¢tico

Antes de que el coronavirus nos infoxicara, uno de los principales retos que viv¨ªamos como especie era el cambio clim¨¢tico. As¨ª, la directora ejecutiva del Programa de Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-H¨¢bitat) nos ofrec¨ªa una entrevista en exclusiva donde afirmaba que la econom¨ªa verde "podr¨ªa ser uno de los principales caminos hacia la prosperidad urbana y el crecimiento econ¨®mico" o que "planificar para la resiliencia ayudar¨¢ a proteger y mejorar la vida de las personas". En esta interesante charla con Mar Toharia, una de las autoras habituales de este blog, Sharif cont¨® que la expansi¨®n urbana es uno de los mayores desaf¨ªos de nuestro tiempo, y que su mala planificaci¨®n es un aspecto que le preocupa mucho, dado el gran n¨²mero de asentamientos informales que genera.

7. Bares

De todos los anuncios relativos a la desescalada, seguro que uno de los m¨¢s esperados fue el de la reapertura de los bares. ?De d¨®nde esa impaciencia, para algunos aut¨¦ntica ansiedad? ?Un bar es solo un establecimiento en que se sirven bebidas, en que hay dispuestas mesas en el interior y muchas veces en el exterior, que disponen de una barra en la que se puede consumir incluso de pie y que est¨¢n atendidos por profesionales especializados en servir? Cuantos m¨¢s bares m¨¢s vida social; cuanta m¨¢s vida social, m¨¢s bares. Hay lugares donde no hay bares, como por ejemplo ciertos complejos urbanos en los que la gente suele salir poco o nada, o bloques o urbanizaciones en los que la vida social se limita a la que se da en recintos interiores cerrados al exterior. En esos lugares o en sus alrededores no hay bares, lo que indica que en ellos no hay vida social, aunque mejor ser¨ªa decir, sencillamente, que lo que no hay es vida a secas. Eso es lo que opina en esta brillante pieza otro de nuestros asiduos autores, Manuel Delgado.

8. Solidaridad bajo techos de lat¨®n

Las respuestas ciudadanas han sido, en muchos casos, mejores que las soluciones propuestas desde las instituciones p¨²blicas a la hora de gestionar la pandemia global de coronavirus. Y han planteado las fallas a la hora de abordar la mejora de los barrios chabolistas en el continente africano. Este art¨ªculo explica c¨®mo se han organizado asociaciones de vecinos en diferentes barrios humildes de Sud¨¢frica o Kenia a la hora de buscar soluciones a la imposibilidad de desarrollar los trabajos diarios que proporcionan los recursos necesarios a las familias m¨¢s empobrecidas. Adem¨¢s, la pieza muestra la necesidad de que los propios gobiernos y alcald¨ªas locales incorporen con rapidez mecanismos pertinentes de amparo a estas redes, como ¨²nica forma de dar respuesta a las necesidades de los residentes urbanos m¨¢s empobrecidos.

9. El "hogar dulce hogar" como ¨²ltimo refugio

Ante la expansi¨®n que parece irrefrenable de la covid-19, todas las instrucciones tantas veces contradictorias que recibimos solo coinciden en una cosa: hay que quedarse en casa. Del todo, en las imposiciones de confinamiento total; la mayor parte del tiempo posible, en la mejor de las situaciones. Solo permanecer en el propio domicilio y relacionarnos casi exclusivamente con convivientes es la verdadera prevenci¨®n eficaz ante la cat¨¢strofe. Al margen de lo inexacto de tal premisa, se nos insiste en que la definitiva salvaguarda frente al virus: los hogares-burbuja. Sin embargo, como nos avierte el autor, Manuel Delgado: esa es una de las apreciaciones sociol¨®gicas que merece el toque de queda mundial al que hemos sido sometidos, que nos ha obligado a encerrarnos en nuestras casas durante semanas, para luego vernos permanentemente exhortados a obedecer ¨®rdenes acerca de c¨®mo comportarnos en una vida p¨²blica que conviene evitar.

10. C¨®mo el ¡®capitalismo cool¡¯ se adue?a de nuestras ciudades

"El barrio m¨¢s cool del mundo. El m¨¢s "aut¨¦ntico". El Soho de... [escriba su ciudad aqu¨ª]". ?Qu¨¦ se esconde tras estas vacuas palabras, propias de gur¨² impartiendo una masterclass de m¨¢rquetin inmobiliario? Enmascarada bajo este tipo de conceptos ambiguos, la gentrificaci¨®n provoca profundas trasformaciones urbanas y socioculturales que tienen como finalidad y resultado la segregaci¨®n socioespacial y una acentuaci¨®n de la desigualdad en el acceso y disfrute del derecho a la ciudad. Para acercarnos mejor a estos procesos charlamos con Jorge Sequera, profesor e investigador de la UNED, que actualmente dirige el proyecto Likealocal sobre transformaciones urbanas y turistificaci¨®n en cuatro ciudades de Espa?a, que acaba de publicar el libro Gentrificaci¨®n. Capitalismo cool, turismo y control del espacio urbano con la editorial La Catarata.