Eladio Carri¨®n: ¡°A los profesores deber¨ªan pagarles como a los doctores, son quienes est¨¢n moldeando a la gente¡±

¡°Ayer fui al concierto de Kanye. Es mi artista favorito, la inspiraci¨®n m¨¢s grande de mi m¨²sica. Apenas grab¨¦ tres videos y ni siquiera miraba al cel cuando lo hac¨ªa¡±, dice Eladio Carri¨®n (Kansas, 29 a?os) en una lujosa habitaci¨®n de hotel en Madrid, reci¨¦n llegado de la Fashion Week de Par¨ªs. Viste acorde a la estrella de m¨²sica urbana que es: cascos a medio colocar en la cabeza, chaqueta amplia de cuero negro de Off-White, sudadera oversize, pantalones vaqueros, unos zuecos negros y, c¨®mo no, su enorme reloj de diamantes en la mu?eca izquierda. De complexi¨®n corpulenta, ¡ªfue nadador profesional representando a Puerto Rico¡ª, voz grave, manos grandes, tatuajes y barba perfilada, de primeras impone. Pero se relaja en cuanto se sienta en un sill¨®n de terciopelo al lado de la enorme cama donde se apoya, en silencio y con una grabadora extra, su equipo de prensa.

El uso de los m¨®viles en los conciertos es algo que le obsesiona: ¡°Entiendo que haya gente que quiera tener su recuerdo, pero si fuera por m¨ª mandar¨ªa quitar el tel¨¦fono todo el concierto¡±, asegura. ¡°Estamos pegados al celular. Hay gente que ve los conciertos enteros a trav¨¦s de ¨¦l. Es incre¨ªble y la energ¨ªa que se transmite al artista es diferente. Vivimos demasiado en las redes. Queremos postear todo lo que pasamos en vez de vivir la experiencia¡±.

Hace poco se viraliz¨® un v¨ªdeo de uno de sus directos en Costa Rica en el que ped¨ªa a sus fans que no grabasen mientras sonaba su canci¨®n Mbappe. Fue una petici¨®n tan poco usual que lo recuerda como algo casi contracultural. ¡°Se pusieron como en Woodstock [se r¨ªe]. Sin tel¨¦fono, todo el mundo brincando y saltando a lo loco¡±. Durante mayo y junio estar¨¢ de gira en 11 ciudades espa?olas y otras seis europeas. Ya ha anunciado varios conciertos con entradas agotadas. Entre ellos, en el momento que se escribe este art¨ªculo, dos seguidos en el WiZink Center de Madrid (y un tercero con el 80% de las entradas ya vendidas) y otro en el Palau Sant Jordi de Barcelona. ?Pedir¨¢ que apaguen los m¨®viles? ¡°Claaaro, hermano¡±, exclama. ¡°Es la primera vez que hago una gira por aqu¨ª. Ten¨ªa muchas ganas¡±.

Hasta ahora Carri¨®n solo hab¨ªa actuado en Espa?a en festivales, pero eso, dice, no es ni parecido: ¡°No tiene nada que ver un directo de 40 minutos con uno de casi dos horas. Espa?a merece ya un showcito m¨ªo. A Italia y Suiza vamos a experimentar qu¨¦ tal, pero aqu¨ª llevan mucho tiempo activos conmigo y se lo merecen. No hay nada mejor que estar en un show. Hoy se pueden comprar views, pero no puedes comprar las emociones que siente la gente con tu m¨²sica. A veces flipo con que mis fan¨¢ticos se sepan todas mis canciones verso a verso¡±.

A Eladio Carri¨®n le escuchan 21,6 millones de personas en Spotify al mes y su m¨²sica acumula m¨¢s de cinco mil millones de reproducciones entre las diferentes plataformas digitales. Con TQMQA (acr¨®nimo de Te quiero m¨¢s que ayer), el primer sencillo de su nuevo disco, Sol Mar¨ªa, consigui¨® por primera vez un n¨²mero 1 en Estados Unidos: el de la Latin Pop Airplay de Billboard. Hace reguet¨®n, rap, dembow e incluso R¡¯N¡¯B o Jersey club, pero sobre todo trap. De hecho hay quien lo considera el m¨¢ximo referente del trap en espa?ol. Entre ellos una voz tan autorizada como su compatriota Bad Bunny. ¡°Hace rato me quit¨¦ del trap. Yo se lo dej¨¦ a Eladio¡±, cantaba la gran estrella mundial del momento el a?o pasado en MONACO, el primer sencillo de su ¨²ltimo disco.

¡°El reguet¨®n est¨¢ cabr¨®n, est¨¢ muy duro para transmitir felicidad y llegar a las radios, pero no me da la oportunidad para expresarme bien¡±

Se conocieron en el momento justo. Carri¨®n era un influencer que hab¨ªa firmado con lo que entonces era una peque?a compa?¨ªa local, Rimas. Confuso sobre su futuro, decidi¨® matricularse en el Colegio de Cinematograf¨ªa, Artes y Televisi¨®n de San Juan de Puerto Rico. Al parecer, cuando ¨¦l entraba por la puerta sal¨ªa Bad Bunny, entonces solo Benito, y se hicieron amigos. Carri¨®n, que presume de tener ¡°un o¨ªdo cabr¨®n¡± para los ¨¦xitos, escuch¨® la versi¨®n original de la ahora m¨ªtica Diles y fue quien le habl¨® a Noah Assad, capo de Rimas, de aquel chavalito. El resto es historia.

Hoy, a Eladio Carri¨®n la etiqueta m¨²sica urbana le resulta demasiado amplia. ?l prefiere hablar de trap y hip hop. ¡°Se me hace m¨¢s f¨¢cil contar mi historia. Es el challenge que me gusta: meter diez punchlines en ocho barras, flotar en un ritmo, ofrecer referencias que la gente entienda¡­¡±. Y contrapone: ¡°El reguet¨®n est¨¢ cabr¨®n, est¨¢ muy duro para transmitir felicidad y llegar a las radios, pero no me da la oportunidad para expresarme bien. Es m¨¢s como un juego de buscar ese estribillo repetitivo, esa melod¨ªa¡±. Eso s¨ª, para ¨¦l tambi¨¦n es challenging hacerlo y que guste mundialmente. Si por algo destaca Carri¨®n es por su versatilidad: puede ser igual de mel¨®dico que la m¨²sica de baile, pero sabe complementarlo con la voluntad narrativa de las letras del rap. Los temas oscilan entre la autosuperaci¨®n, la redenci¨®n, lo rom¨¢ntico y lo sexual. Pero sortea con ingenio los t¨®picos del g¨¦nero.

Su carrera musical comenz¨® en 2015. Era su tercer reinicio. Antes hab¨ªa sido una figura del humor en Internet. Se hizo c¨®mico cuando en 2013 descubri¨® que ser nadador profesional y competir contra Michael Phelps representando a Puerto Rico no daba para vivir.

De c¨®mico gan¨® fama imitando a otros artistas como Arc¨¢ngel, ?ejo o Cosculluela, con los que ha acabado colaborando. Cuando empez¨® a ser conocido por eso, lo dej¨® y apost¨® todo por la m¨²sica. Ahora abomina de las redes sociales, pero de humorista gan¨® fama a trav¨¦s de Instagram o la ya extinta Vine. ¡°Es por eso que me quit¨¦ de Vine. Al principio me gustaba porque era algo sencillo, grabado as¨ª con el dedo al momento [hace el gesto de hacerse un selfi]. Luego requer¨ªa mucho m¨¢s tiempo. No tengo tres horas para editar un v¨ªdeo que dura segundos¡±, responde. ¡°Hermano, siento que empez¨® como una buena herramienta de exposici¨®n, pero se volvi¨® algo m¨¢s maligno. Hay muchas personas malas en redes, que lo usan para cosas que no son¡±. Pero aunque las critique, reconoce: ¡°El d¨ªa que mis hijos den sus primeros pasos s¨¦ que voy a ir corriendo a por el cel, en lugar de gozarme tanto la experiencia directamente con mis ojos. Son muchos a?os as¨ª, de lavado de cerebros. Pero eso ya son otros temas¡±, zanja entre risas.

Porque el artista multiplatino est¨¢ en una nueva etapa vital. Acaba de ser padre de gemelos; nacieron el pasado noviembre, justo cuando, tras varios a?os de nominaciones, Carri¨®n gan¨® por fin el Grammy Latino a mejor canci¨®n de hip hop por Coco Chanel, junto a Bad Bunny. No lo pudo recoger. El parto fue justo el d¨ªa de la gala, que se celebr¨® en Sevilla. La suerte est¨¢ echada con su sexto ¨¢lbum, Sol Mar¨ªa, editado a principios de este a?o y que lleva el nombre de su madre. Mama¡¯s Boy, la ¨²ltima canci¨®n del disco ¡ªque interpreta con el rapero espa?ol Nach¡ª, est¨¢ dedicada a ella. ¡°Tengo un coraz¨®n gigante y es por c¨®mo t¨² me has criado¡±, canta Carri¨®n. ¡°Es un disco para ella. Quer¨ªa darle las gracias a trav¨¦s de la m¨²sica¡±, dice ahora. El ¨¢lbum y su nueva familia le han hecho reflexionar ¡°sobre cuando me dec¨ªan: ¡®Nunca vas a entender esto hasta que seas pap¨¢¡¯. Pues ya entend¨ª. Estoy viviendo una experiencia super linda con mis hijos, es algo inexplicable¡±, responde con una sonrisa de oreja a oreja. Este sexto ¨¢lbum es su confirmaci¨®n. En ¨¦l hay talentos consolidados de la m¨²sica latinoamericana como Arc¨¢ngel, De La Ghetto, Yandel o Duki. Pero tambi¨¦n a¨²pa a los m¨¢s emergentes, como al adolescente Milo J. Con el joven argentino en La Canci¨®n Feliz Del Disco se muestra feliz, inmune ante posibles cr¨ªticas y, sobre todo, tranquilo. ¡°Hoy en d¨ªa me siento bendecido y afortunado¡±, declara.

¡°Uno tiene que valorar lo que est¨¢ cantando, porque como influencia es mucho. Especialmente, si son ni?os peque?os que est¨¢n pegados a YouTube, est¨¢n en la edad de absorber todo el conocimiento¡±

Carri¨®n reivindica su identidad boricua. ¡°Soy de la H, no la de Travis. Yo tengo la salsa flow H¨¦ctor Lavoe¡±, canta al inicio de su sesi¨®n con Bizarrap. Eladio Carri¨®n fue el primer puertorrique?o en grabar con el s¨²per productor argentino. Su tema acumula 220 millones de reproducciones en YouTube. La H es por Humacao, el pueblo donde creci¨®, frente a Houston, ciudad donde naci¨® la figura mundial del trap Travis Scott. Carri¨®n tiene lo mejor de ambos mundos: nacido en Estados Unidos, su primer idioma fue el ingl¨¦s y, a juzgar por como habla con su s¨¦quito, en su vida diaria salta con naturalidad entre ingl¨¦s y espa?ol. Probablemente es el artista puertorrique?o con un estilo m¨¢s cercano al hip hop estadounidense, pero para rapear siempre usa el espa?ol.

Puerto Rico, la isla de Bad Bunny, Myke Towers, Daddy Yankee, Arc¨¢ngel o Rauw Alejandro, con quienes ha colaborado. ?Por qu¨¦ un lugar tan peque?o manda en la escena internacional? ¡°Siempre ha sido el powerhouse de la m¨²sica urbana latina¡±, responde. ¡°Incluso hubo un momento en el que si no eras de all¨ª no te tomaban en serio. Luego salieron artistas potent¨ªsimos de todas partes. Tenemos influencias de diferentes culturas; la caribe?a, la norteamericana y el hip hop. Hay mucho pasando ah¨ª en esa islita. Creo que es por todo lo que tenemos a nuestro alrededor, nos adaptamos¡±. La isla vive a?os de inestabilidad pol¨ªtica. En 2019, los artistas boricuas Ricky Martin, Residente y Bad Bunny encabezaron las protestas contra el gobernador Ricardo Rosell¨®, que termin¨® dimitiendo. El actual, Pedro Pierluisi, externaliz¨® la propiedad de la electricidad estatal a la empresa Luma Energy y abundan los repentinos cortes de luz en el pa¨ªs. Bad Bunny critic¨® y analiz¨® toda esta situaci¨®n en su videoclip-documental El Apag¨®n. ¡°Soy Luma pa¡¯ mis haters porque no les voy a dar luz¡±, dice Carri¨®n en Air France. ¡°Son muchos a?os de una mala administraci¨®n en Puerto Rico. Pasa all¨ª y en muchos m¨¢s lugares del mundo¡±. Respira y reflexiona, de nuevo, sobre la importancia de la educaci¨®n en una sociedad: ¡°En Puerto Rico, el sistema de educaci¨®n est¨¢ cay¨¦ndose. No est¨¢n apoyando a los maestros. En un mundo perfecto siento que a los profesores deber¨ªan pagarles como a los doctores, porque son quienes est¨¢n moldeando a la gente. Pero en Puerto Rico hay muchas cosas buenas pasando a la vez que las malas¡±, precisa.

Carri¨®n tambi¨¦n ha colaborado con superestrellas del g¨¦nero urbano de fuera de la isla. Muchos son sus influencias: Future, Lil Wayne o 50 Cent. ?l habla como si lo tuviera todo pensado desde hace a?os: ¡°Yo ya ten¨ªa el feature en mi cabeza para cada americano con quien he colaborado, con temas guardados para ellos. Conozco sus gustos. Estudiaba mucho a esos artistas, los consum¨ªa, conozco sus productores, qu¨¦ ritmos les iban a gustar¡­¡±.

En la mano derecha lleva tatuado el logo de su primer ¨¢lbum, Sauce Boy. Una rosa sobre una planta de marihuana, no oculta que le encanta el cannabis. Mucha gente se tatu¨® ese mismo s¨ªmbolo con la salida de ese disco. Al dec¨ªrselo, Carri¨®n sonr¨ªe y se palmea dos veces el dorso. ¡°Es un movimiento. Es mucho m¨¢s que m¨²sica. Cuando uno trata la m¨²sica con respeto y con amor se convierte en algo m¨¢s que un trabajo o dinero. Esto es ya un compromiso con la sociedad, con la comunidad y con mis fan¨¢ticos. Al final, eres una influencia para estos ni?os y adolescentes¡±. Con el tiempo se est¨¢ convirtiendo en un artista para toda la familia. Cuenta que cada vez ve a m¨¢s padres con ni?os en sus conciertos. A lo largo de su ¨²ltimo ¨¢lbum se muestra consciente de su responsabilidad como artista. ¡°Uno tiene que valorar lo que est¨¢ cantando, porque como influencia es mucho. Especialmente, si son ni?os peque?os que est¨¢n pegados a YouTube, est¨¢n en la edad de absorber todo el conocimiento¡±. Confiesa que sabe que hay canciones que pueden tener un ¡°foco de ignorancia¡±, pero que ¨¦l intenta dar un producto que sea puro.

Durante el tr¨¢nsito hacia el artista que es hoy lleg¨® a dormir en coches y en los sof¨¢s de sus amigos en los estudios. Su ambici¨®n por lograr su sue?o era gigantesca. Tras todos sus ¨¦xitos mundiales est¨¢ claro que ahora no le falta liquidez. ¡°Aprend¨ª que el dinero no es felicidad¡±, defiende en F¨¦, Cojones y Paciencia. ¡°Cualquier persona que haya hecho una gran cantidad de dinero y haya vivido las dos etapas, la de tener y la de no tener, te dir¨¢ que no es el dinero lo que da la felicidad. Pero quien solo haya vivido con dinero no lo sabr¨¢. El dinero no da felicidad, da comodidad. La felicidad es cuando veo a mis beb¨¦s sonriendo. No puedo pagarles 20 pesos para que sonr¨ªan. Eso no se puede comprar¡±, responde, tambi¨¦n, sonriendo.

Es trabajador: para Carri¨®n, una sesi¨®n de grabaci¨®n de menos de 12 horas ¡°no es una sesi¨®n¡±. Reivindica la importancia del contenido en sus canciones y dar el m¨¢ximo de s¨ª mismo. Ser una buena influencia y acumular hits. Se considera un storyteller de las experiencias que pueda tener la gente: ¡°Me gusta contar historias. No me gusta hacer las cosas por hacer. Da gusto montar esa peliculita en la que cuentas algo en una canci¨®n¡±. ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le satisface de su trabajo? ¡°Que la gente se sienta identificada con tu m¨²sica es lo mejor del arte. Me gusta hacer que la gente se sienta bien al final del d¨ªa¡±.

?Se ha sentido vac¨ªo en alg¨²n momento con sus ¨¦xitos? ¡°?Qu¨¦ va!¡±, responde veloz. ¡°?Hay m¨¢s trabajo que hacer! Tengo la misma hambre desde el d¨ªa que empec¨¦. Sigo creciendo gracias a Dios y es lo que quiero¡±. ?Y el futuro? ¡°Nueva m¨²sica, grandes shows y hacer crecer mi marca de cerveza o el SauceBoyz Fest¡±, dice, refiri¨¦ndose a su exitoso festival en Puerto Rico. Acaba la entrevista, se levanta r¨¢pido, estrecha la mano y da las gracias. Sale veloz de la habitaci¨®n junto a su equipo. Le esperan para las fotos con ICON. Pero antes tiene cita con su barbero de confianza, reci¨¦n llegado desde Sevilla. Lo primero es lo primero.

Realizaci¨®n Alfredo Santamar¨ªa / Maquillaje y peluquer¨ªa: Miky Vall¨¦s (Another Artist) / Asistente de fotograf¨ªa: Luis Calvo / Asistente de realizaci¨®n: Nicole Katzky

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