La crisis demogr¨¢fica y la creaci¨®n de empleo, los grandes retos de China en 2023

La gran cita pol¨ªtica anual de China, conocida como las Dos Sesiones, arranc¨® el fin de semana en Pek¨ªn con las miradas puestas en restablecer el crecimiento econ¨®mico y crear empleo despu¨¦s de tres a?os de estrictos controles para frenar la propagaci¨®n de la covid-19. El gigante asi¨¢tico, que declar¨® el mes pasado ¡°la victoria decisiva¡± al coronavirus tras sufrir la peor ola de contagios de la pandemia, ya ha impulsado la producci¨®n ¨Cla actividad manufacturera creci¨® en febrero al ritmo m¨¢s r¨¢pido en 11 a?os¨C, pero se enfrenta en este 2023 a varios retos sociales, como la ca¨ªda de la natalidad, el alto desempleo juvenil y los problemas persistentes en el mercado de la vivienda. Varias muestras de descontento han copado titulares en los ¨²ltimos meses: desde trabajadores defendiendo sus derechos hasta los pensionistas, pasando por los estudiantes que a finales del a?o pasado salieron a las calles a pedir el fin de la estrategia de covid cero.

Seg¨²n ha adelantado la prensa estatal, la crisis demogr¨¢fica y sus efectos est¨¢ ocupando gran parte de estas reuniones, que sirven para ofrecer un mapa de hacia d¨®nde se dirigir¨¢ China y qu¨¦ inquieta a las altas esferas. Los c¨®nclaves aparecen retratados en los medios oficialistas como un modelo a la china de la democracia representativa, con la intenci¨®n de darle color a un evento que en su esencia es monocrom¨¢tico: se trata de un p¨²lpito desde el que dar a conocer una agenda planificada de antemano por la jerarqu¨ªa comunista.

Adem¨¢s de ayudas para aliviar los altos costes de la crianza, entre las propuestas que se han hecho p¨²blicas para motivar a la poblaci¨®n a tener hijos destaca eliminar por completo las pol¨ªticas de planificaci¨®n familiar ¡ªdesde 2021 China permite un m¨¢ximo de tres hijos por familia¡ª; poder registrar a todos los reci¨¦n nacidos, independientemente del estado civil de sus progenitores ¡ªla ley reconocer¨ªa as¨ª a los beb¨¦s de madres solteras, de parejas no casadas y de aquellos con m¨¢s de tres reto?os¡ª; garantizar la protecci¨®n laboral de las trabajadoras despu¨¦s de dar a luz; que todas las mujeres tengan acceso a procesos de fertilidad asistida sin la obligatoriedad de estar casadas, as¨ª como subvenciones a la fertilizaci¨®n in vitro y a la congelaci¨®n de ¨®vulos.

En 2022, la poblaci¨®n del pa¨ªs registr¨® un crecimiento negativo por primera vez en 61 a?os y un desplome hist¨®rico de la tasa de natalidad, una situaci¨®n que aumenta la presi¨®n sobre el sistema laboral y de pensiones.

Seg¨²n Guo Weimin, portavoz de la Conferencia Consultiva (el principal ¨®rgano asesor de la naci¨®n), el asunto que m¨¢s preocupa a los delegados es el entorno laboral del pa¨ªs, por lo que han hecho de la estabilizaci¨®n y promoci¨®n del empleo ¡°una prioridad¡±.

14 millones de j¨®venes a la b¨²squeda de empleo

La tasa de desempleo juvenil se ha mantenido al alza en los ¨²ltimos a?os, situ¨¢ndose en diciembre de 2022 en un 16,7%. Y las perspectivas no son especialmente prometedoras. El Ministerio de Educaci¨®n calcula que alrededor de 14 millones de j¨®venes con estudios superiores buscar¨¢n trabajo este a?o, mientras que el medio econ¨®mico Caixin estima que, de la cifra r¨¦cord de 11,58 millones de universitarios que se graduar¨¢n este verano, menos de ocho millones tendr¨¢n opci¨®n de incorporarse al mercado laboral.

Los analistas de Trivium China consideran que la econom¨ªa no puede asumir esos datos: ¡°Cada 1% de crecimiento del PIB suele generar unos dos millones de empleos, y el objetivo que se ha marcado China para este a?o es del 5%, lo que se traduce en 10 millones de empleos nuevos¡±. Pek¨ªn ha asegurado en su Informe sobre la Labor del Gobierno que en 2022 cre¨® 12,06 millones de nuevos trabajos urbanos y que la tasa de desempleo urbano rondaba el 5,5% en diciembre. Sin embargo, los expertos apuntan que la mayor¨ªa de esos puestos fueron temporales, ofertados por los gobiernos locales en un a?o marcado por los confinamientos y las campa?as de PCR masivas. Solo en 2022, las provincias chinas invirtieron alrededor de 48.000 millones de euros a la lucha contra la covid-19, seg¨²n los presupuestos oficiales.

La Comisi¨®n Nacional de Desarrollo y Reforma ha prometido para este 2023 ¡°situar en un lugar m¨¢s destacado la promoci¨®n de la colocaci¨®n de los j¨®venes¡± y aumentar los subsidios a los desempleados. En el informe del m¨¢ximo ¨®rgano de planificaci¨®n econ¨®mica de China tambi¨¦n se insiste en que las ¡°viviendas son para habitarlas, no para especular con su compraventa¡± y se asegura que, en el ¨²ltimo a?o, se han habilitado 2,65 millones de residencias de protecci¨®n social en alquiler para ¡°reforzar las dificultades habitacionales de las nuevas poblaciones urbanas, los j¨®venes y otros colectivos¡±. El precio de la vivienda en las urbes m¨¢s desarrolladas del pa¨ªs aument¨® un 0,2% en enero respecto al mes anterior, mientras que, de las 70 ciudades m¨¢s grandes, 36 registraron un incremento de los costes, en comparaci¨®n con las 21 que lo hicieron en diciembre.

El envejecimiento de la sociedad y la consecuente reducci¨®n de la fuerza laboral supone un grave problema para la segunda econom¨ªa del planeta, que durante d¨¦cadas bas¨® su crecimiento en su vasta y poco costosa mano de obra. La poblaci¨®n activa de China no ha dejado de descender desde que en 2014 alcanz¨® un m¨¢ximo de casi 1.000 millones de personas. En julio, Naciones Unidas anunci¨® que, para finales de este siglo, el n¨²mero de chinos en edad de trabajar no superar¨¢ los 400 millones. La situaci¨®n a?ade presi¨®n al sistema de pensiones, que a finales de 2022 ofreci¨® cobertura b¨¢sica a 1.053 millones de personas.

En su informe anual, el Ministerio de Hacienda ha comunicado que el seguro de vejez b¨¢sico ha experimentado un aumento de 140 millones de beneficiarios. Pese a la enorme oposici¨®n popular, cada vez resuena m¨¢s la posibilidad de retrasar la edad de jubilaci¨®n, que desde hace cuatro d¨¦cadas est¨¢ fijada en 60 a?os para los hombres y 55 para las mujeres.

Los jubilados chinos protagonizaron en febrero unas protestas poco habituales contra los recortes en sus asignaciones mensuales para gastos m¨¦dicos, que forman parte de una reestructuraci¨®n nacional en medio de las m¨²ltiples presiones que enfrenta el sistema sanitario. Esta reivindicaci¨®n lleg¨® despu¨¦s de las protestas de los folios en blanco de noviembre, en la que cientos de personas salieron a las calles a exigir el fin de la f¨¦rrea pol¨ªtica de control anticovid. Aquel acto de rebeld¨ªa se produc¨ªa poco despu¨¦s de que los?trabajadores migrantes de provincias en Guangzhou protagonizaran varios choques con la polic¨ªa?y miles de empleados de la f¨¢brica de Foxconn de Zhengzhou?¡ªel mayor fabricante de iPhone del planeta¡ª exigieran que se les pagara el salario estipulado.

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