Ocho alimentos que nos hacen envejecer m¨¢s r¨¢pido (y por cu¨¢les podemos sustituirlos)

Prevenir o retrasar el envejecimiento de la piel es algo que genera mucho inter¨¦s y mueve monta?as de dinero: las predicciones apuntan a que el mercado de productos cosm¨¦ticos y del cuidado de la piel estar¨¢ valorado en 863 mil millones de d¨®lares en 2024. Son muchos los factores que hacen que nuestra piel tenga un aspecto ajado con el tiempo: la exposici¨®n al sol, la predisposici¨®n gen¨¦tica, el consumo de alcohol y tabaco, la contaminaci¨®n, y tambi¨¦n la alimentaci¨®n. Algunos son evitables y contra otros nos podemos proteger, pero con respecto a la comida cabe preguntarse si de la misma forma que hay alimentos que nos hacen envejecer m¨¢s r¨¢pido puede haber otros que lo eviten.

La respuesta es negativa. "No existe una dieta que retrase el envejecimiento directamente" alerta el? nutricionista Daniel Urs¨²a. Sin embargo, aunque no exista una dieta milagro antiaging, s¨ª podemos evitar ciertos alimentos o sustituirlos por otros m¨¢s saludables. Recopilamos esas comidas que son aut¨¦nticas vampiros de juventud y contamos por cu¨¢les podemos cambiarlas.

Se vende como una alternativa con bajo ¨ªndice gluc¨¦mico al az¨²car refinado. La premisa es atractiva: procede de una planta. Pero la realidad es que el agave contiene fructosa de forma concentrada (casi 90%) y carece de otros nutrientes como la fibra, prote¨ªnas, minerales y vitaminas. En nuestro organismo, este tipo de az¨²car puede unirse a los amino¨¢cidos presentes en el col¨¢geno y la elastina que soportan y dan elasticidad a la dermis y generar productos finales de glicaci¨®n avanzada (AGE, por sus siglas en ingl¨¦s), que causan estr¨¦s oxidativo e inflamaci¨®n en el cuerpo, seg¨²n un estudio de la escuela de Medicina del Hospital Mount Sinai (EE UU).

El sustituto: los d¨¢tiles. Si eres de los que le a?ade un buen chorro de agave al bizcocho por eso de que es m¨¢s sano prueba a evitarlo sustituy¨¦ndolo por trozos de esta fruta. "Los d¨¢tiles son las frutas deshidratadas con mayor concentraci¨®n en polifenoles [compuestos bioactivos que protegen a las c¨¦lulas del proceso de oxidaci¨®n]", concluye un estudio publicado en el Journal of the American College of Nutrition. Cada vez hay m¨¢s literatura cient¨ªfica que arroja evidencia a favor de los beneficios preventivos y terap¨¦uticos de los polifenoles y su uso en tratamientos para los principales factores de riesgo asociados al envejecimiento.

Se ha encumbrado como el snack saludable. Su popularidad es tal que actualmente se comercializa en m¨²ltiples variedades y con recetas variadas: con un glaseado de yogur, con chocolate con leche, con distintas especias, etc¨¦tera. Lejos de ser beneficioso, este tipo de preparados tiene un alto ¨ªndice gluc¨¦mico y puede causar picos en los niveles de az¨²car en sangre. De hecho, como explic¨® a BUENAVIDA Josefina Vicario, de Cl¨ªnicas Vicario, "consumidas sin mesura, pueden asociarse al aumento de peso".

El sustituto: las zanahorias. Una buena alternativa puede ser "los alimentos ricos en carotenoides, presentes en muchas hortalizas de color rojo como los tomates o las zanahorias", asegura la dermat¨®loga, integrante de la Academia Espa?ola de Dermatolog¨ªa y Venereolog¨ªa (AEDV) y autora de Blog de Dermatolog¨ªa, Lorea Bagazgoitia. Estos pigmentos naturales tienen un fuerte poder antioxidante y adem¨¢s "reducen el riesgo de quemaduras solares [otro factor de envejecimiento prematuro], aunque nunca sustituyen a la fotoprotecci¨®n", a?ade la experta.

3. La mantequilla o la margarina

Desde la Harvard Medical School alertan de que hay que evitar ambos alimentos o tomarlos con moderaci¨®n ya que son ricos en grasas saturadas. Incluso las que se venden como bajas en este tipo de grasas.? En 2015, la revista Photochemistry and Photobiology se hizo eco de un llamativo estudio en el que se evaluaron la influencia de las grasas trans, el da?o oxidativo y la funci¨®n mitocondrial en la piel de ratas expuestas a radiaci¨®n ultravioleta (UVR). Los resultados mostraron que las grasas hidrogenadas (como las que contienen la margarina y la mantequilla) se correlacionan positivamente con el grosor de la piel y las arrugas.

El sustituto: el aguacate. "La oxidaci¨®n progresiva de nuestro organismo, provocada por los radicales libres, es la causante del envejecimiento de nuestros tejidos y de la aparici¨®n de muchas enfermedades cr¨®nicas. Una alimentaci¨®n adecuada, rica en antioxidantes, puede ayudarnos a mantenernos sanos y con un aspecto m¨¢s joven durante m¨¢s tiempo", explica la Izaskun Astoreca Naver¨¢n, especialista en medicina est¨¦tica y nutrici¨®n en la Cl¨ªnica Biolaser. La vitamina E es un antioxidante que se encuentra en alimentos como el aguacate o el aceite de oliva.

A estas alturas todos sabemos que las bebidas azucaradas son malas para la salud. Incluso las? edulcoradas est¨¢n en entredicho, como contamos en BUENAVIDA. Y el problema no solo est¨¢ en el az¨²car, las altas concentraciones de cafe¨ªna pueden afectar a la calidad del sue?o, algo que se "asocia con un aumento de los signos de envejecimiento intr¨ªnseco, una funci¨®n disminuida de la barrera cut¨¢nea y una menor satisfacci¨®n con la apariencia", concluye un estudio del Cleveland Medical Center, en EE.UU.

El sustituto: el agua. ?Cu¨¢ndo dej¨® de ser popular la esencia de nuestra existencia? Si te produce profundo sopor beber agua sola, prueba a?adir rodajas de lim¨®n, que, aunque no est¨¦ demostrado que adelgace, aporta un toque de sabor.

Ni artesanas, ni ecol¨®gicas, ni hechas en casa. Las patatas fritas tambi¨¦n aportan productos finales de glicaci¨®n avanzada (AGE), aunque "el principal motivo para evitar el consumo de patatas fritas no es tanto la acumulaci¨®n de estos compuestos como el hecho en s¨ª de comer patatas fritas ya que tienen una baja calidad nutricional y una alta aportaci¨®n energ¨¦tica", afirma Urs¨²a. Este tipo de alimentos est¨¢ relacionado con el exceso de formaci¨®n de radicales libres que acortan la vida y envejecen prematuramente la piel.

El sustituto: la batata. Este alimento es rico en vitamina C, que ayuda a retrasar la aparici¨®n de arrugas, seg¨²n una investigaci¨®n publicada en The American Journal of Clinical Nutrition. Aunque tampoco vale hincharse, Urs¨²a recuerda que "de nada vale que cambiemos las patatas fritas por boniatos para evitar los AGE's si luego estamos todo el d¨ªa en el sof¨¢".

6. Las carnes procesadas

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud ha sido clara: las carnes procesadas no son buenas para la salud. Entre otras cosas, contienen aditivos relacionados con la inflamaci¨®n y que tambi¨¦n pueden da?ar el col¨¢geno de la piel (lo que acent¨²a arrugas y marcas de expresi¨®n). Tambi¨¦n debemos mirar su preparaci¨®n: "No hay que abusar de tostadas, fritos, ni de alimentos preparados a la brasa", asegura Urs¨²a, quien aclara que las cocciones a altas temperaturas o quemar los alimentos puede producir compuestos ¡ªcomo la acrilamida¡ª que son da?inos para la salud.

El sustituto: el tofu. Urs¨²a recomienda como alternativa "una alimentaci¨®n basada en productos vegetales". Bagazgoitia coincide y aconseja el consumo de "frutas y verduras ricas en antioxidantes". Y si lo que queremos son prote¨ªnas, tambi¨¦n hay opciones: "Las legumbres tambi¨¦n aportan este nutriente", afirma Naver¨¢n. Otra opci¨®n puede ser el tofu, que ¡ªseg¨²n estudios¡ª tiene propiedades antiinflamatorias. Y si lo vegetariano no es lo tuyo, los expertos recomiendan el pollo o el pavo. Aunque, ojo, que no todo lo que venden bajo este nombre es una opci¨®n saludable, como ya contamos en BUENAVIDA.

7. Las chocolatinas

Las barritas de chocolate contienen cacao altamente procesado que ha perdido la mayor¨ªa de sus componentes beneficiosos para la salud, como los flavonoides (antioxidantes naturales). Por si fuera poco, contienen grasas hidrogenadas, harinas de baja calidad (cuando hay galleta de por medio) y az¨²cares a?adidos. Un c¨®ctel explosivo.

El sustituto: el cacao puro. O casi. Es la ¨²nica forma de disfrutar de este manjar de forma saludable. Como hemos contado en BUENAVIDA, la tableta tiene que tener al menos un 70% de cacao para conservar realmente todos sus nutrientes.

8. La sal

El condimento estrella, con el que tenemos una relaci¨®n demasiado apasionada (los espa?oles consumimos el doble de la cantidad recomendada, que son 5 gramos diarios), podr¨ªa ser el causante de lesiones cut¨¢neas producidas por la dermatitis at¨®pica, seg¨²n apunta una investigaci¨®n alemana publicada en Science. Las conclusiones demostraron que el cloruro de sodio podr¨ªa promover las respuestas al¨¦rgicas de la piel como es el caso de la dermatitis. Adem¨¢s, alertan desde la Harvard Medical School, este elemento tambi¨¦n deshidrata y hace que nuestra piel est¨¦ m¨¢s seca.

El sustituto: el or¨¦gano y otras hierbas. La soluci¨®n a la adicci¨®n a lo salado pasa por un inevitable cambio de chip. Los expertos recomiendan sustituir paulatinamente la sal por condimentos o especias que realcen el sabor de tus comidas: "Entre los que usamos de forma habitual para cocinar hay algunos muy ricos en flavonoides como el or¨¦gano o el tomillo", concluye Astoreca Naver¨¢n.