Espa?a no se vac赤a solo de su poblaci車n sino tambi谷n de las oficinas bancarias. Si hace tan solo una docena de a?os eran legiones 〞a 30 de septiembre de 2008 se registr車 el pico, con 45.707 unidades〞, las sucursales han ca赤do a menos de la mitad, hasta alcanzar 22.209, seg迆n los 迆ltimos datos del Banco de Espa?a registrados a cierre del tercer trimestre del a?o pasado. Y seguir芍n bajando, por efecto de la reestructuraci車n del sector y de las pr車ximas fusiones previstas entre entidades, lo que supondr芍 un incremento del 17,8% en el n迆mero de habitantes por oficina hasta finales de este a?o.
Los anuncios de las fusiones entre CaixaBank y Bankia, por un lado, y Unicaja y Liberbank, por otro, en los 迆ltimos meses del a?o pasado, se han traducido en nuevos planes de ajustes, que se a?aden a los realizados en la d谷cada pasada con recortes de oficinas y empleados, y en previsiones en el mismo sentido por parte de otras entidades. ※Con los cierres por fusiones, los ERE y las reestructuraciones que se esperan para este a?o por parte de ocho de los bancos principales, a finales de 2021 quedar芍n unas 19.400 oficinas, es decir, una cada 2.400 habitantes aproximadamente, contra los 2.040 actuales§, calcula el experto de finanzas del comparador bancario iAhorro, Antonio Gallardo.
Si se except迆an las ciudades aut車nomas de Ceuta y Melilla, las provincias de C芍diz, con 2.985 habitantes por sucursal, Las Palmas (2.773) y Barcelona (2.637) son las m芍s penalizadas, siempre seg迆n la 迆ltima estad赤stica del supervisor. En estos territorios, la presi車n en las oficinas supera la media nacional en un 46,2%, 35,8% y 29,2%, respectivamente. En el extremo opuesto se encuentran Teruel (765 habitantes por cada oficina bancaria, 62,5% por debajo de la media), Soria (974, -52,3%) y Cuenca (1.282, -37,2%).
Por lo general, en las capitales de provincia la carga es menor que en el resto del territorio. La media se reduce a 1.675 habitantes por sucursal en estas ciudades, es decir, un 18% menos que la media de toda Espa?a, y se dispara hasta los 2.277 fuera de las capitales provinciales (+12%). Destacan los territorios provinciales (excluida las capitales) de M芍laga, con un 141,6% por encima de la media, C芍diz (+124,7%) y C芍ceres (+106%). Por el contrario, las capitales de provincia en las que hay menos habitantes por cada sucursal son Huesca (80,4% por debajo de la media), C芍ceres (-74,5%) y Ciudad Real (-70,4%).
Los efectos de la llamada desbancarizaci車n se pueden apreciar, adem芍s, en determinados territorios donde hay tambi谷n una fuerte despoblaci車n. La provincia de Soria es la que presenta la menor densidad de oficinas, con 0,9 sucursales por cada 100 kil車metros cuadrados. Le siguen Cuenca (1,1), Teruel, Zamora y Guadalajara (1,2), Palencia, C芍ceres y Huesca (1,3), y ?vila (1,4). En el lado opuesto, excepto las ciudades aut車nomas de Ceuta y Melilla, la mayor concentraci車n de sucursales se encuentra en Madrid, con 35 oficinas por cada 100 kil車metros cuadrados, por delante de Barcelona (27,5) y Vizcaya (26,4). La media en todo el territorio espa?ol, es decir, 22,1 oficinas, se sit迆a inmediatamente por debajo de este 迆ltimo dato.
Brecha digital
En cuanto a los cierres venideros, aunque admite que ※no todas las entidades han desglosado y hecho p迆blicas sus previsiones§, Gallardo subraya que ※es probable que la mayor parte de los cierres se vuelvan a centrar en las zonas m芍s pobladas§. Pese a ello, este experto cree que ※el impacto ser芍 mayor en los territorios con menos densidad de poblaci車n§, porque es donde los clientes est芍n obligados a efectuar largos desplazamientos para realizar sus operaciones con el banco. En el mismo sentido, la Organizaci車n de Consumidores y Usuarios (OCU) tambi谷n mostr車 en septiembre su preocupaci車n por el efecto que la fusi車n entre CaixaBank y Bankia pudiera tener en lo que a reducci車n de oficinas se refiere. ※Se agrava el riesgo de exclusi車n financiera en que se encuentran muchas zonas de Espa?a que no tienen un acceso adecuado a los servicios financieros presenciales§, denunci車 la portavoz de la organizaci車n, Ileana Izverniceanu.
La cadena aparentemente infinita de cierres radica esencialmente en la crisis financiera que estall車 en 2008, la reducci車n de los m芍rgenes de las entidades por los bajos tipos de inter谷s, y la progresiva digitalizaci車n del sector bancario, que hace cada vez m芍s prescindible la sucursal f赤sica para las operaciones sencillas, como las transferencias de dinero de una cuenta a otra. La transformaci車n digital de la banca, que empez車 de forma muy paulatina, ha recibido un notable impulso con la llegada de la pandemia y las medidas restrictivas que se han adoptado para encararla.
Los consumidores, sin embargo, expresan su preocupaci車n por las consecuencias que estos cambios conllevan para una parte de la ciudadan赤a. ※La progresiva desaparici車n de establecimientos supone un paso m芍s para crear una brecha digital y financiera entre los clientes menos acostumbrados al uso de las nuevas tecnolog赤as o los m芍s necesitados de asesoramiento, es decir, tanto el segmento mayor como el m芍s joven de la poblaci車n§, declar車 en noviembre Patricia Su芍rez, presidenta de la Asociaci車n de Usuarios Financieros (Asufin), tras el anuncio de la posible fusi車n entre BBVA y Banco Sabadell, un movimiento que fracas車 posteriormente. ※La situaci車n de emergencia creada por la covid ha acelerado los procesos de digitalizaci車n de la banca que, aun siendo una tendencia necesaria y que valoramos positivamente, est芍n dejando atr芍s a toda una generaci車n§, concluy車.
